Pred dnevi smo poročali o precej ostrih besedah, ki jih je športni direktor Soudal–Quick-Stepa Patrick Lefevere namenil svojemu varovancu Julianu Alaphilippu.
Očital mu je, da je njegov rezultatski padec povezan s prekomernim pitjem alkohola, zabavami in vplivom razvpite žene Marion Rousse.
Precej direktna izjava je, kakopak, hitro zaokrožila v kolesarski javnosti in sprožila mešane odzive. Nekateri so Lefevereja podprli, češ da je bil že skrajni čas, da nekdo Alaphilippu natoči čistega vina.
Spet drugi so bili mnenja, da 69-letnik ne bi smel v javnosti prati umazanega perila. Očitno pa je tega mnenja tudi Lefevere sam, ki je svojo napako priznal v pogovoru za VTM.
“Če kaj obžalujem? No, ko vidim, kaj so moje besede povzročile, si zagotovo želim, da jih ne bi izrekel. To ni bil moj namen,” je priznal eden bolj razvpitih športnih direktorjev v karavani.
“Sam bom lahko šel čez vse to, upam pa, da enako velja za Juliana. Jutri je nov dan,” se Lefevere še nadeja, da bo “spor”, ki so ga zakuhale ne najbolj izbrane besede, hitro pozabljen.
Spomnimo, Alaphilippe je v svoji karieri med svetovno elito zbral že 44 zmag, od tega dve za naslov svetovnega prvaka na cestni dirki, a je v zadnjih dveh sezonah zašel v veliko rezultatsko krizo.
V letih 2022 in 2023 je namreč slavil vsega štirikrat, od tega sta bili še najbolj prestižni etapni zmagi na Dirki po Baskiji in Kriteriju po Dofineji.
Kako so Lefeverejeve kritike vplivale nanj, bo jasno že v kratkem. V soboto bo 31-letni Francoz nastopil na enodnevni dirki Omloop Het Nieuwsblad, marca pa ga čakajo prestižne preizkušnje pri naših zahodnih sosedih: Strade Bianche, Tirreno–Adriatico in Milano–Sanremo.