V mestecu Neumarkt, ki se nahaja okrog 25 kilometrov severno od Bolzana se v ponedeljek začenja Dirka po Alpah, ki jo mnogi dojemajo kot eno izmed najlepših dirk v koledarju, saj nam vsakoletno ponuja prelepe razglede po tem 44 milijonov let starem gorstvu.
Prelepa trasa po Avstriji in Italiji z dih jemajočimi razgledi
Trasa je večinoma zelo razgibana in ponuja veliko možnosti hribolazcem, pančerjem in tudi specialistom za pobege. Dolga je pet etap in slovi tudi kot dobra priprava pred Dirko po Italiji, ki se začenja že čez dobre pol meseca.
Prva etapa poteka povsem po meji z Avstrijo, zahtevna vzpona na Andalo in Penone pa bosta povzročila nemalo težav šprinterjem, katerih tu sicer ni veliko. Že drugi dan dirka kolesarje vodi čez legendarni prelaz Brenner, cilj pa bo v okolici Innsbrucka, kjer bo peloton dodatno zredkal klanec čez Gnadenwald, ki se ga lahko spomnite tudi iz svetovnega prvenstva leta 2018.
Tretja etapa poteka zgolj po Avstriji, izjemno težka vzpona čez Weeberg (3.2km, 9.5%) in Pillberg (3.2km, 9.9%) bodo kolesarji prevozili dvakrat. Precej verjetno bomo prav tretji dan videli največje razlike, obstaja pa tudi velika možnost za zmago ubežnikov.
Že naslednji dan bo najboljše trasa vodila nazaj v Italijo, kjer jih čakata dva vzpona prve kategorije, ki bosta močno razbila glavnino. Passo del Compet (10.2km, 8.1%) se konča 55 kilometrov pred ciljem, Passo del Vetriolo (9.3km, 8.7%) pa 37. Zatem se bo karavana spustila do Novaleda, čez Colle San Marco (5.3km, 7.1%) pa jih bo pot vodila do cilja v Bolgo Valsugani.
Tudi zadnja etapa ne bo prav nič lažja od ostalih štirih. Na 188-ih kilometrih bodo kolesarji dvakrat prevozili Palu del Fersina (12.5km, 6.1%), cilj v Termah Levico pa bojo dosegli zgolj najmočnejši hribolazci.
On field preparation in @suedtirol_info have started!
Ready for an eve with plenty of events tomorrow, Sunday, and for the start from Neumarkt/Egna on Monday!News in the first comment 🔗
📸 Pepè/Podetti/Finotto#TotA #LiveUphill pic.twitter.com/ScXRZFf2mv
— Tour of The Alps (@Tourof_TheAlps) April 13, 2024
Na štartu veliko zvezd, ki so zmagovale že na največjih dirkah
Na štartni listi je kar šestnajst profesionalnih ekip, ki so na sever Tirolske pripeljale odlične hribolazce. Prvo ime je zmagovalec Dirke po Franciji iz leta 2018 Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), a Valižan, ki bo letos spet napadal Giro slovi po tem, da pred tritedenskimi dirkami štedi z močmi, tako da ga ni moč pričakovati med najboljšimi. Z njim bosta v ekipi tudi Filippo Ganna in Oscár Rodriguez, ki bi lahko skupaj s Tobiasom Fossom konkurirala za visok rezultat v generalni razvrstitvi.
Decathlon AG2R bo računala na Avstralca Bena O’Connorja, ki je letos v izjemni formi, dobro pa prihaja pripravljen tudi njegov bivši ekipni kolega Romain Bardet v dresu DSM-firmenicha, ki mu bo družbo delal Max Poole. Fantastčno zasedbo ima na Tirolskem Jayco AlUla, Eddie Dunbar, Chris Harper, Welay Hagos Berhe, Filippo Zana in Jesús David Pena bi prav vsi lahko konkurirali za visoka mesta na petih etapah, tudi v šprintih pa bodo imeli nekaj močnih fantov.
BORA-hansgrohe računa na Sergia Higuito, njegov rojak Esteban Chaves (EF Education EasyPost) pa bo skupaj s Simonom Carrom in Hughom Carthyjem poskušal ukrasti kakšno etapo z napadom od daleč. Wout Poels in Antonio Tiberi bosta kapetana Bahrain Victoriousa, visoko cilja Juan Pedro Lopez (Lidl – Trek). Izpostaviti gre še Antonia Pedrera (Movistar), Michaela Storerja (Tudor Pro Cycling), Davideja Piganzolija (Polti Kometa) in Hermanna Pernsteinerja (Austria).
Slovenskih predstavnikov ni na štartu, nazadnje je leta 2022 nastopil Domen Novak, leto pred njim pa se je, takrat še v dresu ekipe Tirol KTM Cycling, tu dokazoval Matevž Govekar.
Bradley Wiggins sure knew how to park a bike 😉. This one is from the 2013 Giro del Trentino. #cycling #ciclismo #cyclisme #TDF #TRENTINO pic.twitter.com/cPhfJQ8hSX
— Pro Cycling Memories (@ClipsCycling) May 18, 2020
Takole je leta 2013 nastal legendarni posnetek Bradleya Wigginsa, ki je med izpadom jeze prelepo parkiral svoje kolo ob cesto.
Bogata zgodovina dirke bo velika motivacija za vse favorite
Tao Geoghegan Hart ne bo branil zmage, tako da bomo videli novega zmagovalca Dirke po Alpah. V preteklih sezonah so tu slavila izjemna imena, od leta 2010 dalje so dirko dobili kolesarji kova Cadel Evans, Mikel Landa, Richie Porte, Geraint Thomas, Thibaut Pinot in Alexandre Vinokurov.
A oni niti niso največja imena, ki se lahko pohvalijo z zmago v Alpah. Dvakrat sta dirko dobila verjetno najboljša italijanska kolesarja vseh časov Vincenzo Nibali in Francesco Moser, zmagali pa so tudi Giuseppe Saronni, Gianni Bugno, Claudio Chiapucci, Gilberto Simoni in Ivan Basso. S tremi zmagami je rekorder Damiano Cunego.
Slovenski kolesarji smo se kar nekajkrat povzpeli na stopničke na tej zahtevni dirki. Leta 1986 je bil Primož Čerin skupno tretji, Tadej Valjavec je njegov uspeh ponovil leta 2003. Že leto zatem je bilj zgolj Damiano Cunego boljši od Jureta Golčerja, leta 2010 pa je Janez Brajkovič zaostal samo za Ivanom Bassom, ki je mesec kasneje dobil Dirko po Italiji.