Štiri etape pred koncem Dirke po Franciji se Wout van Aert poslavlja in vrača v domovino. Z ženo namreč pričakujeta rojstvo drugega otroka.
Iz tabora Jumbo-Visme so sporočili, da Wout van Aert ne bo začel 18. etape. Namesto proti Parizu bo pot nadaljeval proti Belgiji, kjer ga čaka visoko noseča žena. V teh dneh namreč pričakujeta rojstvo drugega otroka.
Belgijec je že pred dirko povedal, da bo zapustil dirko v trenutku, ko ga bo žena potrebovala. Nekaj namigovanj o odhodu je bilo že med prvim prostim dnem, a so se izkazala za nepravilna.
Deset dni kasneje pa se Van Aert resnično poslavlja in predčasno končuje z dirko. Uspešno je pomagal Jonasu Vingegaardu do (skoraj potrjene) druge zaporedne zmage in z dirke odhaja mirne vesti.
“Kot vsi veste, je Sarah noseča. Po posvetu z ekipo smo se odločili, da je moje mesto doma. V domovini sva obiskovala zdravnika, ki je ocenil, da je porod pred vrati,” je v posnetku pojasnil Van Aert.
“Po eni strani je čuden občutek, a sploh ni bilo dileme. Je precej lahka odločitev. Vedno sem vedel, da bom šel domov, ko bo žena rekla, da me potrebuje. Ta čas je sedaj prišel.”
“Fantom sem na včerajšnji večerji to že sporočil. Vesel sem, da so vsi razumeli odločitev in me 100-odstotno podprli. Ostalih sedem fantov bo odlično opravilo delo do konca Toura. Vse bo v redu,” je še pojasnil 28-letnik.
🇫🇷 #TDF2023 @WoutvanAert has left the Tour de France to be with his wife Sarah who will give birth to their second child soon. More in the interview recorded yesterday morning. 🎥 pic.twitter.com/WWA7uoCVz4
— Team Jumbo-Visma cycling (@JumboVismaRoad) July 20, 2023
V Franciji si Van Aert želel osvojiti vsaj eno etapno zmago, a se mu je ta vedno znova izmaknila. Dvakrat je osvojil drugo mesto, še dvakrat pa je bil tretji. Tako ostaja pri 9. etapnih zmagah, nove priložnosti za uspeh pa bo moral iskati v prihodnjih letih.
“Pogosto sem imel noge za zmago, a se ni zgodila. To mi daje mešane občutke. Rezultati so nekaj, kako se počutiš na kolesu pa nekaj drugega.”
Van Aert je za konec še dodal, da se bo letošnje Dirke po Franciji spominjal predvsem po vsakodnevnih klicih domov in preverjanju stanja njegove žene.