Grd padec je končal spomladansko sezono Wouta van Aerta, ki bo tako še podaljšal lov na tako želeno zmago na Dirki po Flandriji. Obžalovanje ob poškodbi prvega zvezdnika ekipe čutijo tudi njegovi klubski kolegi. Tiesj Benoot, ki je bil vpleten v dogajanje ob padcu, je povedal, da je bil Belgijec v formi svojega življenja.
Wout van Aert je naskoku na Dirko po Flandiriji podredil vse. Izpustil je spomenik Milano-San Remo in se odpravil na višinske priprave. V dolino se je spustil šele pred dnevi in želel na sredini Dirki skozi Flandrijo le izpiliti formo pred glavno domačo dirko.
Usoda je želela, da so se stvari odvile drugače. Namesto na zmagovalne stopničke je Van Aert odšel v bolnišnico, kjer je prestal operacijo po zlomu ključnice in reber. Dirka po Flandriji je splavala po vodi, enako tudi Pariz-Roubaix.
Žalosten konec spomladanske sezone pa ne bremeni le Van Aerta, pač pa tudi njegove klubske kolege, ki so lahko od blizu spremljali vložen trud Belgijca v pripravo na spomenike.
“To je grozno. Wout je zelo dober prijatelj. Spomeniki so bili njegov glavni cilj sezone,” je povedal Tiesj Benoot, ki je bil tik ob Van Aertu v trenutku padca. ”Srčno sem si želel, da bi zmagal na Flandriji in Roubaixu. Tolikokrat je bil že zelo blizu. Wout je bil v življenjski formi.”
Benoot je nesrečo pospremil od blizu oziroma bil vanjo celo vpleten. V trenutkih pred njo je namreč vozil pred Van Aertom, Belgijec pa je nato s sprednjim kolesom zadel zadek njegovega kolesa in padel.
“Načrt je bil, da napademo na Kanarieberg. Tim Van Dijke, pravzaprav oba brata Van Dijke, sta nas spravila v odličen položaj. Na levi strani nas je začel prehitevati vlak kolesarjev in Wout mi je zaklical: ‘Pojdi, pojdi, Tiesj!’. Stopil sem na pedala, da bi pospešil, nato pa se mi zdi, da se je zadel v moje zadnje kolo,” je po dirki povedal Benoot.
Odsek, kjer je do padca prišlo, velja za izredno nevarnega. Tim van Dijke je slikovito opisal, da ga vedno ‘prevozi s stisnjenimi ritnicami’, saj je na cesti precej peska, hitrosti pa dosegajo tudi 80 km/h.
Organizatorji Dirke po Flandriji so ga že pred časom umaknili z letošnje izvedbe, medtem ko je ostal del Dirke skozi Flandrijo. Tolažimo se torej lahko vsaj s tem, da bodo kolesarji na nedeljski dirki nekoliko varnejši.
