Mathieu van der Poel še naprej dominira na dirkah ciklokrosa, a na zadnji preizkušnji v Hulstu pozornosti ni dobila njegova zmaga, pač pa poteza med dirko. Nizozemec je v enem izmed krogov namreč pljunil razvnete gledalce.
Pričakovali bi, da bo tekma v nizozemskem Hulstu minila mirno in bo domači junak Mathieu van der Poel sprejet z navdušenjem publike. A mesto tik ob belgijski meji je ob progo zvabilo številne Belgijce, ki niso kazali pretiranega navdušenja nad svetovnim prvakom.
Po besedah Van der Poela je ob vožnji mimo Belgijcev vsakič slišal njihovo norčevanje in kričanje zoper njega. V enem izmed krogov mu je nato dokončno prekipelo, zato jih je pljunil.
Poteza 28-letnika v kolesarskih krogih ni prejela veliko odobravanja. Čeprav mnogi razumejo, da je nadležno poslušati kritike, se je javnost strinjala, da pljuvanje Nizozemca spravi na prenizek nivo za kolesarja njegovega kova.
Zgodba pa se tu ne zaključi.
Po dirki so na plano začele prihajati nove podrobnosti o incidentu. Nekateri navijači, ki so bili blizu dogajanja, so na družbenih omrežjih začeli razkrivati resnico. Skupina belgijskih navijačev naj bi nizozemskega kolesarja polivala s pivom in urinom, kar naj bi bil resnični razlog za potezo Van der Poela.
Njegov odziv je tako v javnosti postal nekoliko bolj razumljen, čeprav konsenz ostaja, da bi se moral Nizozemec odzvati bolj odraslo in ne pustiti, da se spusti na tako nizek nivo.
Mathieu van der Poel spits at fans at cyclocross world cup in Hulst. The reason was that they were booing at him during the warm-up and also during the whole race. pic.twitter.com/Dgprc7sUsn
— Cycling Vid (@Cycling_Vid) December 30, 2023