Chris Froome je daleč od svoje stare slave. Tega se zavedajo tudi pri njegovem trenutnem moštvu Israel Start-Up Nationu, kjer pa še vedno upajo, da lahko Britanca spravijo v formo, s katero bi dosegal odmevne rezultate na najvišji ravni.
Chris Froome je ob prihodu v Israel Start-Up Nation ekipi predstavljal svojevrsten projekt. Zgodba o povratku po hudi poškodbi vse do pete zmage na Dirki po Franciji je privlačila mnoge, a realnost je kmalu pokazala, da gre morda le za pravljico.
Rik Verbrugghe, direktor Israel Start-Up Nationa, je dolgo časa verjel, da Britanec lahko zopet postane najboljši, a daljša, kot je bila sezona, več alarmov se je sprožalo pri formi Frooma. Sanje o zmagi na Touru so bile kmalu ovržene, kasneje mu je bil odvzet tudi status kapetana na dirki.
“Drži, da imamo v ekipi Chrisa Frooma, a to ni Chris Froome iz Skyja,” je bil v pogovoru za CyclingWeekly iskren Verbrugghe, ki sicer pod svojim okriljem sestavlja vse močnejšo zasedbo, katere osrednji lik pa kmalu ne bo več 36-letni Froome.
Britanec je letošnjo sezono izkoristil za povratek po poškodbi, a njegovi dosežki ne upravičujejo astronomske plače, ki mu jo namenja izraelska ekipa. V prihodnjem letu bo moral pokazati več.
“Dejstvo je, da v prihodnji sezoni želimo in moramo videti rezultate s strani Chrisa.”
“Lahko gre za majhno dirko, upamo pa, da bo uspel na večji dirki – še bolje, na največji dirki izmed vseh. A tudi uspeh na manjši dirki bi bil začetek, korak v pravo smer.”
V ekipi so Froomu pripravili shemo načrtov, neke vrste drevo odločitev. Glavna pot ga pripelje do Dirke po Franciji, a vsak neuspeh na poti do nje, ga usmeri drugam k bolj realnim ciljem.
“Ne morem pojasniti celotnega načrta in strategije, ki jo imamo zanj. Gre za neke vrste pajkovo mrežo, sestavljeno iz številnih kratkoročnih ciljev. Če doseže enega, se mu odprejo novi. V kolikor pa cilja ne doseže, se mu odpre alternativni načrt.”
“Ni v načrtu, da bo odšel na Tour, razen, če doseže vse zastavljene cilje. Če se to zgodi, potem bomo imeli na štartu Chrisa, ki bo lahko zelo konkurenčen, a za zdaj ni še nič gotovo.”
“Če mu bo šlo dobro, ga pred Tourom čaka običajen koledar dirk (Pariz-Nica, Dirka po Romandiji, Kriterij Dauphine, op. p.). Če pa mu ne bo šlo po načrtih, če ne bo dosegal rezultatov, ki jih želimo, potem bo začel drugačen koledar dirk, precej lažji.”
“Videti moramo, kje Chris lahko tekmuje. Odvisno je od treninga, primerjave njegovih številk, ki pa lahko včasih varajo in napačno oceniš pripravljenost posameznika. Glede na njegov razvoj bo lahko iz dirke v dirko bolj ambiciozen.”