Eden vidnejših prestopov po koncu letošnje sezone je zagotovo selitev Tima Declercqa iz vrst Soudal-Quick Stepa k Lidl-Treku. Belgijec je v ameriški ekipi okrepil predvsem oddelek za klasike, ki je po njegovem mnenju presegel tistega, del katerega je bil pri Soudal-Quick Stepu.
Soudal-Quick Step ima za seboj precej burno obdobje med sezonama. V njem niso uspeli posebej okrepiti svoje ekipe, medtem ko je odšlo kar nekaj vidnih članov. Med slednjimi je potrebno izpostaviti Tima Declercqa, ki je dolga leta veljal za enega najboljših pomočnikov za klasike.
‘Traktor’, kakršen je vzdevek Belgijca, se je dokazoval predvsem pri dolgotrajnem narekovanju tempa glavnine v zgodnejših delih dirk. Soudal-Quick Step nadomestila zanj nima. Tudi zato 34-letnik verjame, da se Lidl-Trek ponaša z močnejšo zasedbo za klasike od belgijske ekipe, ki je leta veljala za najbolj dominantno ekipo na enodnevnih preizkušnjah.
“Vsi so vedeli, da mora Soudal-Quick Step sprejeti odločitve, in videli ste, da se je mnogim fantom iz jedra klasičnega ‘oddelka’ iztekla pogodba,” je povedal Declercq, ki je čakal na ponudbo ekipe, a je ni nikoli dobil.
“Patrick Lefevere mi ni nikoli jasno rekel ‘ne’, vendar mi tudi ni dal nobene ponudbe. Avgusta je bil čas, da se ozrem po drugih priložnostih in vesel sem, da je Lidl-Trek pokazal zanimanje zame,” je povedal Belgijec.
Declercq še čaka na prvi trening z ekipo, a že na videno v preteklih sezonah verjame, da je ekipa izjemno močna.
“Seveda je težko, če v ekipi nimaš nikogar iz velike trojice, a imamo Madsa Pedersena, ki je kolesar, ki lahko tekmuje z njimi in jih tudi premaga,” je še optimistično dodal 34-letnik.