Stran od oči javnosti in v senci prihodov Pavla Sivakova, Nilsa Politta in Isaaca del Tora je moštvo UAE Emirates pozimi v svoje vrste pripeljalo nadarjenega Portugalca Antonia Morgada.
Kolesar, ki bo šele konec tega meseca praznoval 20. rojstni dan, pa bi utegnil biti večja okrepitev, kot se je sprva zdela. Vsaj sodeč po besedah drugih vidnih akterjev znotraj moštva iz ZAE.
Antonio Morgado je vsestranski kolesar, ki je za novo ekipo debitiral na Tour Down Under v Avstraliji, kjer je drugo etapo dobil njegov ekipni kolega in še eden od debitantov Isaac del Toro.
Portugalec je bil pripeljan kot kolesar, ki bo v prihodnosti vozil na skupni seštevek, za kar pa je v tem trenutku še nekoliko pretežak, priznava sam.
“Vso življenje sem sanjal, da bi postal kolesar za generalno razvrstitev in bi zablestel na Touru. Trenutno imam 70 kilogramov, kar je malo preveč, ampak imam dovolj časa, da to spremenim,” je nedavno dejal.
Wellens: Ne zaveda se, kako močan je
Kot poroča belgijska Sporza, je kljub nekaj odvečnim kilogramom že navdušil na pripravljalnem kampu v Španiji.
“Ta mladi fant je bil edini, ki je lahko po šestih urah treninga sledil Pogačaju pri 40 km/h,” je razkril Tim Wellens in dodal: “Morgado je poseben kolesar, ki se zelo podcenjuje. Ne zaveda se, kako močan je.”
Matxin: Niti Pogačar in Ayuso nista imela takšnega statusa
Za Morgada, ki je bil lani drugi na svetovnem prvenstvu do 23 let, je imel izbrane besede tudi direktor ekipe Joxean Fernandez Matxin. “Je tih fant, ki ne govori veliko. Ko pa se usede na kolo, se spremeni v morilca. Ne mislim, da bo postal zvezda. Prepričan sem v to.”
“Ne dvomim, da bo že v tej sezoni vpisal nekaj odmevnih dosežkov, tudi zmag. Predvsem pa potrebuje samozavest, zato sem ga vzel pod svoje okrilje, česar prej nisem počel. Niti s Pogačarjem ali Ayusom,” je priznal Matxin.
“Kadarkoli me lahko pokliče, tudi ob dveh ponoči, čeprav to moji ženi verjetno ne bo všeč.”
Naslednja večja preizkušnja za Morgada, ki ima z emirati sklenjeno štiriletno pogodbo, bo domača Volta ao Algarve, ki se začne 14. februarja. V nadaljevanju sezone pa njegov koledar še ni znan.