Na Portugalskem nekje na polovici poti med Portom in Lizbono leži mestece Figueira da Foz, veliko kot naša Kranj ali Celje. Predsednik regije je Pedro Santana Lopez, a od danes naprej bi ta naziv lahko podelili izjemnemu Remcu Evenepoelu (Soudal – Quick Step), ki je danes v dominantnem slogu ugnal vse konkurente in tako na svoji prvi dirki prepričljivo slavil klasiko Figueira Champions.
Preizkušnja je bila dokaj razgibana, kolesarji so trikrat premagali dva zahtevna vzpona. Trojico krogov so organizatorji namreč speljali po okolici mesta Figueira da Foz, Rua Parque Florestal je bil dolg slaba dva kilometra in je imel povprečni naklon 7.8%, Enforca Caes pa je bil dolg zgolj 800 metrov, a naklon je vmes znašal tudi čez 10%.
Dolgih 55 kilometrov pred ciljem je na drugemu izmed klancev po dobrem delu ekipe silovito skočil Remco Evenepoel in se hitro oddaljil od skupine zasledovalcev. Slediti mu je poskušal mladi Mehičan Isaac Del Toro (UAE Emirates), ki ga je nekaj časa držal na ulovljivi razliki, a mladi talent arabske ekipe je bil na koncu vseeno ujet s strani pelotona. Nasprotno velja za bivšega svetovnega in aktualnega belgijskega prvaka, ki je v svojem slogu nadaljeval z visokim ritmom in si kmalu nabral več kot minuto prednosti, ta pa je eksponentno rasla.
Zadaj je ekipa UAE Emirates navijala tempo, z napadom je poskušal še drugi čudežni deček tega moštva, domači portugalski talent Antonio Morgado. Podobno idejo sta imela tudi Florian Stork (Tudor Pro Cycling) in Pelayo Sanchez (Movistar), a obema ni uspelo priti prav daleč. V zadnjih dveh kilometrih je silovito skočil Ivan Romeo (Movistar), tudi njega so ekipe šprinterjev, ki so še ostali z najboljšimi hitro ujele. Na koncu je skorajda dve minuti za izjemnim Evenepoelom naslednji črto prečkal mladi Vito Braet (Intermarché Wanty), sledil mu je italijanski prvak Simone Velasco (Astana Qazaqstan).
Remco je tako vrgel rokavico preostalim konkurentom kova Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard in Primož Roglič. V torek bo Belgijec začel petdnevno Dirko po Algarveju, ki sta jo naša junaka dobila vsak po enkrat, Evenepoel pa je na njej slavil že dvakrat. Tokrat ne bo imel lahkega dela, saj so na štartu številne zvezde svetovnega kolesarstva, kot so Wout van Aert (Visma – Lease a Bike), Marc Hirschi (UAE Emirates), Sepp Kuss (Visma – Lease a Bike), Thomas Pidcock (Ineos Grenadiers) in Stefan Kung (Groupama – FDJ). Za Lidl – Trek bo prvič dirkal Tao Geoghegan Hart, po slabi sezoni zaradi poškodb se vrača Thymen Arensman (Ineos Grenadiers). V vrhunski formi se na Portugalsko odpravlja tudi naš Jan Tratnik, ki bo v vlogi pomočnika v zvezdniški ekipi Visme. Veselimo se lahko četrte etape, v kateri se bodo kolesarji pomerili v vožnji na čas, na štartu pa je prava smetana najboljših kronometristov na svetu.