Družbena omrežja so odličen način za povezovanje kolesarjev s svojimi navijači, a imajo tudi skrite pasti. To sta spoznala Madis Mihkels in Gerben Thijssen, ki sta zaradi rasistične objave na Instagramu bila primorana zapustiti Tour of Guangxi.
Sezona svetovne serije se končuje na Kitajskem, kjer se kolesarji borijo na 6-dnevni dirki Tour of Guangxi. V taboru Intermarche-Circus-Wantyja pa so se na prvo etapo podali z le petimi kolesarji, potem ko so še pred začetkom suspendirali dva člana.
Razlog za umik Madisa Mihkelsa in Gerbena Thijssena z dirke je bila rasistična objava na družbenih omrežjih. Belgijec je na svojem profilu namreč objavil posnetek, v katerem Mihkelsen s potegom oči oponaša azijate in se jim posmehuje.
Moštvo je sprva z dirke poslalo le Mihkelsa, po začudenju in kritikah javnosti, pa so z dirke umaknili še Thijssena. Dvojica za zdaj ni prejela nobene druge kazni, a so v ekipi sporočili, da bodo dogodek še preiskali.
Updated statement on Madis Mihkels and Gerben Thijssen. https://t.co/MhNnkfIBbl pic.twitter.com/End82rGbtD
— Intermarché-Circus-Wanty (@IntermarcheCW) October 11, 2023
“Obžalujemo početje naših dveh kolesarjev Madisa Mihkelsa in Gerbena Thijssena ter fotografije objavljene na družbenih omrežjih,” so v uradni izjavi zapisali v belgijski ekipi.
“Našo ekipo Intermarche-Circus-Wanty sestavljajo kolesarji več kot 15 narodnosti in naši partnerji vselej branijo enakopravnost in se borijo proti rasizmu. Madisa Mihkelsa in Gerbena Thijssena umikamo z dirke in se zavezujemo, da bomo sprejeli potrebne disciplinske ukrepe, da zaključimo incident.”
Oba kolesarja imata z ekipo aktivno pogodbo še v prihodnji sezoni. Ekipa bo ob sodelovanju z disciplinsko komisijo Mednarodne kolesarske zveze sedaj preverila dogodek in sprejela nujne ukrepe. Prav lahko se zgodi, da bo dvojici tudi predčasno prekinjena pogodba.