Na Bližnjem vzhodu se bo začela sezona svetovne serije. UAE Tour bomo Slovenci spremljali še posebej pozorno, saj bo na njem zmago branil Tadej Pogačar, tudi na šprinterskih etapah pa bomo imeli v ognju Luko Mezgeca.
Uvod v dirko je na papirju precej lahek. Prva etapa je povsem ravna in vsi v zaključku pričakujemo šprint glavnine. A že v preteklih sezonah smo lahko spoznali, da na etapah preko arabske puščave vselej grozi nevarnost vetra, kar velja tudi tokrat.
Kolesarje, ki se bodo na pot podali ob 9:15, čaka 184 kilometrov trase. Gre za povsem ravno etapo, na kateri pravih vzponov ni. Na sredini trase je nekaj grbin, a tudi te bi morali vsi preživeti brez večjih težav.
Dan bodo kolesarji začeli v Madinat Zayedu, nato pa se bodo 60 kilometrov vozili po povsem ravni cestni, na kateri ne bo niti enega ovinka. Ob prehodu 60-kilometrske znamke bo cesta začela rahlo vijugati, kolesarje pa tam čaka prvi leteči cilj.
Ko bodo točke za najboljše šprinterje razdeljene, se bo glavnina obrnila za 180 stopinj in se po isti poti vrnila proti izhodišču, kjer bo danes tudi cilj.
Gre torej za povsem nerazgibano etapo, ki jo lahko popestri zgolj in samo veter.
Mezgec bo vodil Groenewegena
V Združenih arabskih emiratih bomo imeli Slovenci dva predstavnika. Danes bomo še posebej pozorni na delo Luke Mezgeca, ki bo v dresu BikeExchange-Jayca služboval pod okriljem Dylana Groenewegena.
Dvojec je v preteklosti že dokazal, da skupaj dobro sodeluje, Mezgec je namreč Nizozemcu pomagal do dveh etapnih zmag na Saudi Touru. Zgodbo želita tokrat ponoviti.
A konkurenca, s katero bo moral Groenewegen tokrat opraviti je precej močnejša, kot je bila v Savdski Arabiji. Na UAE Tour so namreč pripotovali šprinterji, kot so Pascal Ackermann, Mark Cavendish, Jasper Philipsen, Sam Bennett in Arnaud Demare. Sama šprinterska smetana, torej.
Pogačar upa na miren dan
Cilj Tadeja Pogačarja na prvi etapi je zgolj varno priti v cilj. Njegovo delo se bo začelo na kasnejših etapah, tokrat pa se mora le skrivati pred vetrom in varno z glavnino zapeljati v cilj.
Ob sebi bo imel šesterico pomočnikov, ki ga bo varovala pred vsemi nevarnostmi dneva, zato večjih težav ne gre pričakovati.
Naj se branjenje zmage začne!