Wout Poels je na 15. etapi prišel do svoje prve zmage na Dirki po Franciji. Nizozemec je bil najmočnejši v ubežni skupini, ki jo je glavnina izpustila v lov za uspeh. Med favoriti smo v zadnjem kilometru znova videli boj Tadeja Pogačarja in Jonasa Vingegaarda, ki pa se je končal brez zmagovalca.
Po številnih dneh, v katerih so ubežniki upali na priložnost, so jo danes le dobili. Znova je dolgo trajalo, da se je oblikovala ustrezna skupina, ki je tudi po zaslugi množičnega padca lahko prišla v ospredje in dobila več kot osem minut prednosti.
Pričakovano se je na vzponih v zaključku skupina močno razbila, saj je bila prevelika, da bi skupaj prišla v cilj. Na predzadnjem vzponu je napadel Marc Soler (UAE Emirates), z zamikom pa so mu sledili še Wout van Aert (Jumbo-Visma), Krists Neilands (Israel-Premier Tech) in Wout Poels (Bahrain Victorious).
Neilands je na spustu grdo padel in se izločil iz boja za zmago, trojica pa je nato skupaj nadaljevala na čelu dirke in si privozila več kot minuto prednosti. Soler je do konca spusta sicer zaostal in v ospredju sta ostala le Van Aert in Poels.
Kmalu po začetku prvega dela zaključnega vzpona je udaril Poels. Nizozemcu je bil strm klanec bolj pogodu kot Van Aert in hitro si je privozil 30 sekund prednosti. Mimo Van Aerta se je nato pripeljal tudi Soler, a ga je Belgijec do vrha ujel in na spustu znova pustil za seboj.
Prednost Poelsa je nato le rasla in jasno je bilo, da Van Aert ne more več do etapne zmage. Nizozemec se tako pri 35. letih veseli svoje prve zmage na Dirki po Franciji. Van Aert je v cilj prišel z dvema minutama zaostanka, tretji pa je bil Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies), ki je na vzponu zaživel in se otresel preostalih ubežnikov.
😍Ecstatic.
😍Extatique. #TDF2023 | @woutpoels | @BHRVictorious pic.twitter.com/kp0iDJvT81
— Tour de France™ (@LeTour) July 16, 2023
Pozornost se je nato usmerila šest minut v ozadje, kjer sta se v skupini favoritov vozila Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) in Tadej Pogačar (UAE Emirates). Sprva je ritem narekoval Adam Yates (UAE Emirates), nato pa se je Britanec odpeljal naprej in Pogačarja pustil samega.
Vingegaard je gledal Slovenca, a napadel ni. To je odgovarjalo na pogled nekoliko utrujenemu Pogačarju, ki je nato kilometer pred ciljem stopil na pedala, a Vingegaard je bil prilepljen na njegovo kolo.
💥 🇸🇮@TamauPogi attacks in the last kilometer
💥 🇸🇮@TamauPogi attaque dans le dernier km#TDF2023 pic.twitter.com/isNZeVJFWI— Tour de France™ (@LeTour) July 16, 2023
Pogi se je z napadom preselil do Yatesa in Solerja, ki se je vrnil ter skušal še enkrat napasti, a Danec je bil danes nepremagljiv. Pogačar se je sprijaznil, da bosta v cilj prišla skupaj in bo na prosti dan odšel z 10 sekundami zaostanka.
Karavana bo jutri počivala, v torek pa kolesarje čaka edina vožnja na čas. To bo potekala na 22,4 kilometra dolgi trasi, ki bo v drugem delu postregla tudi z vzponom. Jonas Vingegaard jo bo začel kot zadnji, kar mu daje določeno prednost, a na koncu bodo odločale noge.
a