Prvi kolesarski spomenik sezone ni razočaral. Največ akcije smo videli na vpzonu na Poggio di Sanremo, kjer so se napadi vrstili eden za drugem. Tudi Tadej Pogačar (UAE Emirates) in Matej Mohorič (Bahrain Victorious) sta poskusila z napadom, a vedno ju je pokril Mathieu van Der Poel (Alpecin Deceuninck), ki je na koncu ekipnemu kolegu Jasperju Philipsenu močno pomagal v bitki za zmago.
Vsem poznana trasa je bila do zadnjih 40 kilometrov povsem ravninska, tam se je v ospredju znašlo kar deset ubežnikov. Med njimi je bila trojica članov Corratec – Vini Fantini ter Team Polti Kometa, dva kolesarja iz VF Group – Bardiani CSF, Romain Combaud (dsm – firmenich) in Sergio Samitier (Movistar).
V glavnini je ekipa UAE Team Emirates tudi z Domnom Novakom navijala zmerno močan ritem, pomagali pa so jim člani moštva Lidl-Trek. Prednost ubežnikov ni narasla nad tri minute in pripravljal se je izjemen zaključek v Sanremu.
V zaključnih stotih kilometrih je na čelo prišla tudi ekipa Alpecin Deceuninck, ki je z Silvanom Dillierjem narekovala precej močan tempo. Njihov kapetan Mathieu van Der Poel je danes odpeljal šele svojo prvo dirko v novi sezoni, očitno pa Nizozemec začenja v odlični formi.
Pred zaključnimi petdesetimi kilometri sta na čelu delala tudi Domen Novak in Matevž Govekar (Bahrain Victorious), ki sta danes vse svoje sposobnosti podredila pomoči njunima rojakoma Mateju Mohoriču (Bahrain Victoirous) in Tadeju Pogačarju (UAE Team Emirates).
Ob prihodu na Tre Capi, tri krajše vzpone pred Cipresso in Poggiom, so ubežniki še vedno imeli kar 2 minuti prednosti, v glavnini pa so se ekipe že začele boriti za pozicije. Barvita gruča kolesarjev je ob tirenskem morju kmalu ojačala tempo, Domen Novak se je tokrat znašel spredaj in res močno navil tempo s Timom Wellensom in Tadejem Pogačarjem na njegovem kolesu. Naš hribolazec je odlično opravil svoje delo, tudi na Capo Berta se je Domen izkazal kot vrhunski pomočnik.
Na Cipressi se je razbila ubežna skupinica, zadaj pa je v pelotonu tempo še bolj narasel. UAE Team Emirates se je po končanem delu Novaka nekoliko izgubila v glavnini, a Pogačar in Mohorič sta ostala blizu samega čela dirke.
Alessandro Covi (UAE Team Emirates) je hitro navil ritem za Tadeja Pogačarja, nekoliko pozneje pa so na čelo prišla še njegova kolega Isaac del Toro in Tim Wellens. 1,5km pred vrhom sta spredaj iz njihove ekipe ostala zgolj še Wellens in Pogačar, skupina pa se je zmanjšala na okrog 40 kolesarjev.
Na spustu s Cipresse se je glavnina nekoliko razbila, a Mohorič in Pogačar sta se odlično pozicionirala. Na dnu je z napadom poskusil Davide Bais (Polti Kometa), a Marc Hirschi je zadaj skrbel, da se Italijan ni preveč oddaljil.
Ob prihodu na Poggio di Sanremo je bil Bais že ujet, Tudor Pro Cycling pa je na vzpon prišla v najboljšem položaju. Tudi Pogačar in Mohorič sta bila dobro postavljena in Tim Wellens je močno potegnil za našega državnega prvaka. Na Poggiu je dvakrat napadel Tadej, a van Der Poel ga je vedno sledil.
IT'S THE FIGHT WE WANTED, IT'S 🇸🇮 TADEJ VS 🇳🇱 MATHIEU #MilanoSanremo pic.twitter.com/6DH5E3ZBfp
— Milano Sanremo (@Milano_Sanremo) March 16, 2024
Na vrhu sta imela velika dva zgolj nekaj metrov prednosti pred skupinico, v kateri je bilo okrog deset kolesarjev, med njimi tudi Matej Mohorič. Na spustu nismo videli vidnejših napadov, a tik po koncu spusta je skočiil Mohorič. Žal je tudi njega ujel prav Mathieu van Der Poel in v zaključnem šprintu smo spremljali hud hud boj za zmago.
Jasper Philipsen (Alpecin Deceuninck) je prvi začel šprint in nihče ni bil dovolj hiter, da bi uspel prešprintati Belgijca, ki je tako osvojil svoj prvi kolesarski spomenik. Drugi je bil v šprintu Michael Matthews (Jayco AlUla), Tadej Pogačar pa je osvojil tretje mesto.
Matej Mohorič znova kaže noro formo, tudi danes se je s šestim mestom uvrstil v prvo deseterico. Žal je Mathieu van Der Poel dvakrat uspel ujeti oba Slovenca, a vseeno smo s tretjim in šestim mestom lahko povsem zadovoljni.