Jutri se v Belgiji končno začenja tudi na enodnevnih dirkah na severu stare celine. Za mnoge prav jutrišnji Omloop het Nieuwsblad pomeni tisti pravi začetek kolesarske sezone, ko se prvič na slovitih tlakovanih odsekih pomerijo glavni favoriti za klasike.
Vračajo se sloviti tlakovani vzponi
Dvanajst tlakovanih vzponov bo poskusilo začiniti dirko, ki vsakoletno prinese izjemno zanimivo dirkanje. Dvanajst kilometrov pred ciljem je vrh zadnjega izmed njih, Bosberga. Ta je dolg 800 metrov in ima povprečen naklon 6.2%. To niti približno ni slišati zahtevno, a kaj ko vse skupaj otežijo tlakovci na tleh. Pet kilometrov pred Bosbergom najboljše čaka izjemno slovit, a tudi težak vzpon na Muur – Kapelmuur, ki je nekoliko daljši in strmejši (1.2km; 7%). Okrog 30 kilometrov pred ciljno črto bodo situacijo poskusili začiniti še Leberg, Berendries in Elverenberg.
V mestu Ninove, ki gosti cilj dirke, so letos nekoliko spremenili ciljno ravnino. Ulica Elisabethlaan, kjer bodo najboljši prišli v cilj jutri, poteka rahlo navzgor in je usmerjena proti vetru, kar pomeni da bomo po vsej verjetnosti videli kratek šprint, v katerem bo zavetrje imelo ogromno vlogo.
Lahko veter vpliva na potek dirke?
Tudi veter bi lahko imel velik vpliv. V zadnjih 60 kilometrih je napovedan kar močan pihljaj med 16 in 20 kilometrov na uro, ki pa naj bi pihal s čela, a na mestih vseeno tudi s strani. Vse dodatno popestri še dež in mraz, tako da bomo jutri res lahko videli prvo pravo belgijsko klasiko. Vse od leta 2018, ko dirka poteka čez Bosberg in Muur – Kapelmuur proti cilju v Ninoveju, je veter igral pomembno vlogo v zaključku dirke. Če bo spredaj zgolj en kolesar ali mar dvojica, bo le ta imela manj možnosti za uspeh kot večja skupina kolesarjev, kjer je več varnosti pred vetrom, kolesarji v glavnini pa prihranijo občutno več energije kot nekdo, ki je na vetru sam.
Mohorič tudi s pomočjo Govekarja lovi sanje
Na štartu so tudi trije slovenski kolesarji. Matevž Govekar (Bahrain Victorious) bo v vlogi pomočnika svojim kapetanom, a Godovičan pričakuje, da bo z najboljšimi v zaključni fazi dirke. Njegov glavni cilj je preizkus forme, saj mu bo ekipa na prihajajočih belgijskih klasikah nekajkrat pustila tudi proste roke, da dirka na svoj rezultat. Govekar bo pomagal Mateju Mohoriču, ki v Belgijo prihaja v odlični formi. Pred tedni je na dirki po Valenciji navduševal z vrhunskimi spusti, čez vikend pa bo v sebi ljubem mrzlem in mokrem vremenu poskušal zagosti šampionski zasedbi Vidme – Lease a Bike.
Na treningih v preteklih dneh sem se počutil odlično. Letos sem že zmagal, to mi da še več motivacije da grem lovit svoje sanje začenši s prihajajočim vikendom.
Matej Mohorič na novinarski konferenci pred dirko.
Tratnik se s šampionsko Vismo ne boji nikogar
Nizozemci namreč v Gent prihajajo s fantastično ekipo. Številko ena bo nosil lanski zmagovalec Dylan van Baarle, ki ima visoke načrte tudi v letošnji spomladanski sezoni. Wout van Aert na dirki po Algarveju še ni bil pravi, a sever Evrope je vseeno njegov teren, tu je dve leti nazaj celo slavil. Christophe Laporte je lani na spomladanskih dirkah vozil izjemno, zato ima tudi letos visoke apetite. Po najboljšem začetku sezone v karieri bo kapetan tudi Jan Tratnik, ki je prav na vseh dirkah v tej sezoni končal med najboljšimi tremi. Že lani je tukaj Syuk dirkal dobro, a mu je defekt 30 kilometrov pred ciljem onemogočil boj za vidnejši rezultat.
Mislim, da moram biti predvsem vesel in navdušen, to je pravi odgovor. S to formo in s temi rezultati se mi zdi, da se ne bojim nikogar, še posebej s tako močno ekipo. Preprosto se veselim naslednjega tedna.
Misel Jana Tratnika o prihajajočem vikendu.
Po Omloop het Nieuwsblad in Kuurne – Brussel – Kuurne, ki bo na sporedu v nedeljo, se Tratnik skupaj z van Aertom in Tiesjom Benootom odpravlja na trening kamp na Teide, zatem sledi trojček klasik – E3 Harelbeke, Dwars door Vlaanderen in dirka po Flandriji.
Mnogo zvezdniških konkurentov našim junakom
Alpecin Deceuninck ima na štartu odlična Jasperja Philipsena in Larsa Bovena, Biniam Girmay bo kapetan Intermarché Wantyja, Kasper Asgreen pa Soudal – Quick Stepa. Med favorite bi lahko šteli tudi Floriana Sénéchala (Arkéa-B&B), Alberta Bettiola (EF Education EasyPost), Stefana Kunga (Groupama – FDJ), Toma Pidcocka (Ineos Grenadiers) in Oiera Lazkana (Movistar).
UAE Emirates je na sever pripeljala Nilsa Politta in Tima Wellensa, prvič bo na tovrstnem terenu dirkal mladi Antonio Morgado. Arnaud de Lie (Lotto Dstny) ima pred sabo izjemno sezono, Alexander Kristoff (Uno-X Mobility) pa nanjo upa. Tu sta še Marius Mayrhofer in Matteo Trentin iz ekipe Tudor Pro Cycling in Jonathan Milan ter Jasper Stuyven iz Lidl – Treka, slednji je na Omloopu zmagal v sezoni 2020.
Na preizkušnjah, kjer kolesarji dirkajo na tlakovanih odsekih je vedno zelo težko napovedati favorite, saj je krog le teh precej širši. Upajmo, da bo trojica slovenskih kolesarjev imela dobre noge in tudi trohico sreče, realistično gre pričakovati dobre rezultate naših šampionov.
Začetek dirke bo ob 11:15, zaključek, ki je seveda odvisen od načina dirkanja, pa naj bi bil okrog 16:00.