Po dolgem boju in mnogih poskusih preko celotne Dirke po Franciji je v 19. etapi Mateju Mohoriču le uspelo. V šprintu ubežne trojice je za las ugnal Kasperja Asgreena in se podpisal pod svojo tretjo etapno zmago na Dirki po Franciji.
Dolgo časa je Matej Mohorič (Bahrain Victorious) upal na svojo priložnost, a v prvih dveh tednih nikakor ni prišel v beg na etapah, ki so mu odgovarjale. Danes je pred začetkom poudarjal, da bo znova poskusil, a v prvem poskusu mu prav tako ni uspelo.
Beg se je znova formiral izjemno dolgo in tudi, ko se je odcepila večja skupina, je glavnina ni pustila daleč. Kasneje smo videli novo formiranje bega, v katerega pa se je vmešal tudi Matej Mohorič, ki je začutil svojo priložnost.
Več kot 30 kolesarjev se je vozilo v ospredju in jasno je bilo, da se mora skupina pred ciljem še zredčiti. Iz nje se je odcepila trojica, ki so jo sestavljali Kasper Asgreen (Soudal-Quick Step), Ben O’Connor (AG2R Citroen) in Matej Mohorič.
Skupinica si je privozila 30 sekund prednosti pred zasledovalci, ki so bili složni, a niso uspeli ustvariti dovolj visoke hitrosti, da bi ujeli ubežnike. Dva kilometra do konca je bilo jasno, da se bo trojica pomerila za zmago, kar je spoznal tudi Mohorič in se v zadnjem kilometru le postavil na kolo Asgreena.
Prvi je s šprintom začel O’Connor, ki je bil na papirju najpočasnejši, njegovo pospeševanje pa je moral pokriti Asgreen. Mohorič je ‘užival’ v zavetrju in počakal na zadnjih 100 metrov, kjer je tudi sam začel s šprintom.
Z Asgreenom sta se borila vse do ciljne črte in do konca ni bilo jasno, kdo jo je prečkal prvi. Na koncu se je izkazalo, da je potisk kolesa Mohoriču za nekaj centimetrov prinesel etapno zmago in obraz so mu preplavile solze sreče.
⏪ The final KM of a high-intensity stage, and the closest finish of the #TDF2023 so far.
⏪ Le dernier KM d’une étape à haute intensité, et l’arrivée la plus serrée du #TDF2023 jusqu’à présent. pic.twitter.com/ZwZg9n91oR
— Tour de France™ (@LeTour) July 21, 2023
V cilju je čustveni 28-letnik poudaril, da se je cel dan počutil dobro, a da v kolesarstvu nikoli ne veš, kako se bo razpletlo.
“Danes sem imel dobre noge, ampak ne na nivoju drugih. Vedel sem, da je bil danes dan, ko lahko naredim razliko. Verjel sem vase, v vse priprave, v vse, kar žrtvuješ za to, da si danes tukaj. Nisem obupal vse do konca.”
“Skušal sem biti nesebičen in sem pripomogel, kolikor sem lahko. Vedel sem, da moram narediti vse perfektno. Ko je O’Connor začel šprint, sem vedel, da Kasper mora reagirati. Vedel sem, da moram iti za njim in nato sem gledal, koliko je še do cilja. Ko je bilo 100 metrov do cilja sem dal vse od sebe, vrgel kolo naprej in vse ostalo položil v božje roke,” je v solzah povedal Mohorič.
Odlično je z današnjo etapo opravil tudi Luka Mezgec (Jayco-Alula), ki je v cilj prišel v zasledovalni skupini. Pomeril se je v šprintu za 4. mesto, na koncu pa v cilj zapeljal kot sedmi.
Glavnina, v kateri sta bila Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) in Tadej Pogačar (UAE Emirates), je v cilj prišla 13 minut za zmagovalcem.
a