Na tretji etapi AlUla Toura v Savdski Arabiji je Luka Mezgec (Jayco AlUla), ki kolesari za tako rekoč domačo ekipo, v šprintu zaradi vetra razredčene glavnine osvojil četrto mesto.
Na videz enostavna ravninska etapa s štartom na AlUla letališču in ciljem na kameljem dirkališču, se je na koncu izkazala za izjemno zahtevno. Veter je cel dan močno pihal s strani in okrog sto kilometrov pred ciljem so se prvič začeli delati ešaloni. Skupina se je razbila, zadaj pa sta ostala Tim Merlier (Soudal – Quick Step) in Rafal Majka (UAE Team Emirates). Soudal – Quick Step je zato z Aycom Bastiaensom in Martinom Svrčkom navila močan tempo, tudi po zaslugi počasnejšega ritma v prvi skupini se je peloton kmalu spet združil.
Okrog trideset kilometrov pred ciljem pa je s strani spet zapihalo in glavnina se je popolnoma razbila. Zaradi defekta je močno zaostal včerajšnji zmagovalec in vodilni v skupnem seštevku dirke Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility). Med favoriti so zadaj ostali tudi Dyaln Groenewegen (Jayco AlUla), Davide Cimolai (Movistar), Rafal Majka, Maximilian Schachmann (Bora – Hansgrohe) in Pierre Latour (TotalEnergies). Iz prve skupine se je v zadnjih kilometrih zvrstilo nemalo napadov, a ekipe šprinterjev so prav vse poskuse hitro zatrle. Tim Merlier je imel spredaj štiri pomočnike, močno zasedbo je imel ob sebi tudi član Tudorja Arvid de Kleijn. Zmagovalec prve etape Casper van Uden (dsm-firmenich), Juan Sebastian Molano (UAE Emirates), Dušan Rajović (Bahrain Victorious) in Brian Coquard (Cofidis) so bili prav tako v prvi skupini v boju za dober rezultat. Luka Mezgec (Jayco AlUla) je znan po temu, da se v vetru vedno odlično znajde. Tudi tokrat je bilo tako, danes mu je pri pozicioniranju pomagal Elmar Reinders.
Močan šprint je sprožil Tim Merlier, ki je bil danes prepričljivo močnejši od vseh zasledovalcev. De Kleijn je v fotofinišu prehitel van Udena, Luka Mezgec pa malce prepozno začel s šprintom, še vedno pa je bil zelo blizu prvi trojici na četrtem mestu. S tem je pokazal, da še vedno spada med boljše šprinterje, zato lahko zgolj upamo, da bo letos kljub natrpanemu urniku ob pomoči Dylanu Groenewegnu in Calebu Ewanu Kranjčan dobil tudi kakšno priložnost za svoj rezultat. V skupni razvrstitvi dirke vodi van Uden, ki ima dve sekundi naskoka pred Merlierjem. Glavni favoriti za skupno zmago so Simon Yates (Jayco AlUla), Matteo Sobrero (Bora – Hansgrohe), Fred Wright (Bahrain Victorious), Finn Fisher-Black (UAE Team Emirates) in Davide Formolo (Movistar). Luka Mezgec je s časom devetouvrščenega na 21. mestu.
Omenimo še, da na AlUla Touru kot športni direktor pri ekipi UAE Team Emirates debitira naš bivši vrhunski kolesar Jan Polanc, ki v prihodnjih dneh računa na veliko uspehov svojega moštva.