Novozelandski mladenič Laurence Pithie je presenetil kolesarski svet in kot prvi prečkal ciljno črto na prvi enodnevni dirki svetovne serije v novi sezoni. Zmaga na Cadel Evans Great Ocean Road Race je največji uspeh v mladi karieri 21-letnika.
Z enodnevno preizkušnjo Cadel Evans Great Ocean Road Race se končuje tekmovalni del sezone v Avstraliji. Z izjemno predstavo ga je najbolje sklenil član Groupame-FDJ Laurence Pithie, ki je uspešno preživel vse delitve skupine in na ciljni ravnini opravil še s preostankom tekmecev.
Dirka se je začela lomiti že v zaključku prvega kroga po Geelongu, ko je bilo do cilja še dobrih 20 kilometrov. Okoli petdeset kolesarjev se je odpeljalo naprej na tretjem izmed štirih prečenj vzpona Challambra. Tempo je postajal vse bolj peklenski in kolesarji so eden za drugim odpadali s čela dirke.
Ko je karavana še četrtič zagrizla v strmino Challambre, je v ospredju ostalo le še 18 kolesarjev. Napadi so si sledili eden za drugim, a vedno znova je zasledovalcem ostalo dovolj moči, da nihče ni prišel do večje prednosti.
Še najbližje uspeha je bil Bauke Mollema (Lidl-Trek), ki je odlično izkoristil poskus Quinna Simmonsa (Lidl-Trek) in poskusil s protinapadom takoj, ko je bil Američan ujet. Mollemo je skupina ujela šele na ciljni ravnini, kjer smo nato videli šprint skupine.
📊💨 Cadel Evans Great Ocean Road Race. For those who were involved in sprint, max speed around 72-73 Kph. #CadelRoadRacepic.twitter.com/U8Ze5aDXJP
— ammattipyöräily (@ammattipyoraily) January 28, 2024
Na široki cesti je bil šprint precej varen, hkrati pa je bilo tekmovalcem omogočeno, da šprintajo vsak v svoji liniji in si tako lažje najdejo pot v osredje. Prav prostor je šel na roko Laurentu Pithieju (Groupama-FDJ), ki je obšel Natnaela Tesfatsiona (Lidl-Trek) in za nekaj centimetrov prehitel Eritrejca. Oder za zmagovalce je s tretjim mestom dopolnil Georg Zimmermann (Intermarche-Wanty).