Petkova eksplozivna etapa s ciljem na Tourmalet je zagotovo ena najbolj pričakovanih na letošnji dirki. Tega se zavedajo tudi kolesarji, ki ne želijo razkrivati lastnih ambiciji, ampak raje odgovornost prelagajo na tekmece.
Le 134 kilometrov je dolga 13. etapa letošnje Dirke po Španiji, a na njej kolesarje čaka kar 4266 višinskih metrov. Trasa je praktično brez enega samega metra ravnine, saj se bodo kolesarji ves čas vzpenjali ali pa spuščali.
Pred karavno so štirje kategorizirani vzponi. Do vrha Puerto de Portaleta jih čaka kratek vzpon, ki jih bo prepeljal v Francijo. Tam je nato na sporedu dolg spust do Slovencem poznanega Larunsa, nato pa vzpon na poznani prelaz Aubisque.
Po spustu sledi še vzpon na Spandelles, ki pa je le ogrevanje pred glavnim klancem dneva Tourmaletom.
Pirenejski vzpon se ponaša z dolžino 18,8 kilometra, povprečni naklon pa znaša 7,4 %. V prvi vrsti je zahteven zaradi svoje izjemne dolžine, ki se po dolgem dnevu vzpenjanja zdi še toliko daljša.
Sam naklon vzpona na Tourmalet je sicer precej enakomeren, kar vzpon naredi za odtenek lažji. S tem se strinja tudi Sepp Kuss, ki bo v Pirenejih branil rdečo majico.
“Tourmalet sem vozil že nekajkrat in je precej dolg, a če sem odkrit, ga nekoliko preveč kujejo v višave. Gre za impresiven vzpon in zelo lep proti vrhu, a je izjemno enakomeren preko večjega dela,” je vzpon opisal Američan.
Nekoliko bolj se vzpona veseli Remco Evenepoel, ki bo prvič v karieri dirkal v francoskih Pirenejih. Tudi on sicer poudarja, da bo taktiko skoval preko dneva, a če bodo noge prave, bo zagotovo poskusil.
“Najpomembnejše je, da imam dobre noge. Nato bomo videli, kdo bo v begu in kako se bodo sotekmovalci počutili,” namere ni želel razkriti Belgijec, ki je pred tem novinarju povedal, da ima vedno za seboj člane Jumbo-Visme, ki prisluškujejo intervjujem.
“Veselim se etape, saj bom prvič dirkal v francoskih Pirenejih. Začenjam novo poglavje. Radoveden sem,” je še dodal član Soudal-Quick Stepa, ki se v etapo podaja s 23 sekundami prednosti pred Primožem Rogličem.
Slovenski as je na četrtkovi etapi nekoliko znižal svoj zaostanek, potem ko je na letečem cilju zasedel drugo mesto. Kot priznava sam je šlo za impulzivno odločitev, ki se je iztekla po njegovih željah.
“Želel sem pridobiti nekaj časa. Včasih ga nekaj pridobiš, drugič izgubiš. To sicer ni bilo v načrtu, a bil sem tam in poskusil,” je povedal Roglič, ki pa zavrača možnosti, da bi posledice šprinta čutil na današnji gorski etapi.
Tourmalet bo torej poskrbel za spektakel in nekoliko zamešal skupni seštevek. Kako velike razlike bodo in komu v prid pa bomo spoznali okoli 17.30, ko se v cilju pričakuje prve kolesarje.