Nobena skrivnost ni, da je Jan Ullrich v času kariere uporabljal prepovedane substance. Zaradi tega so mu bili odvzeti številni rezultati. A šele sedaj je Nemec tudi sam javno priznal uporabo dopinga.
Kolesarski svet ni presenečen nad priznanjem Nemca. Največje presenečenje za mnoge je podatek, da uradnega priznanja Jana Ullricha ni bilo že v preteklosti, saj se je o tem javno govorilo že leta. A Nemec ni želel nikoli priznati sicer dokazanega dopinga, čeprav ni zanikal dopinškega programa v ekipi Telekom.
Priznanje kot promocija prihajajoče serije?
V teh dneh bo luč sveta ugledala dokumentarna serija Der Gejagte, ki bo v štirih delih od bližje predstavila življenje in kariero nemškega kolesarja. V sklopu promocije se je Ullrich pogovarjal z medijsko hišo Stern in jasno priznal: “Da, dopingiral sem se!”
Čeprav so pred leti doping priznali že številni njegovi sotekmovalci iz moštva Telekom, za katerega je nastopal med letoma 1995 in 2002, pa se je sam te teme izogibal.
Sedaj je priznal, da je bil tedaj strahopetec in bi moral priznati svojo napako, a je zaradi reševanja lastne kože raje ostal tiho. Leta 2006, ko je še zadnje leto bil član profesionalne karavane, ni želel s priznanjem dobiti naziva izdajalca.
Leto kasneje je razmišljal o priznanju, a so mu odvetniki to odsvetovali. Zoper njega je bil namreč tedaj sprožen kazenjski postopek in priznanje dopinga bi mu lahko prineslo še dodatne težave. Tako se je znova odločil za molk.
Zmaga z Dirke po Franciji (za zdaj) ostaja
Jan Ullrich se je v kolesarskem svetu uveljavil leta 1997, ko se je prebil do zmage na Dirki po Franciji. Nemška kolesarska zveza ga je postavila na pedestal, hkrati pa mu dala jasno vedeti, da bo potrebno za nadaljnje uspehe poseči po prepovedanih substancah.
“Prvič sem v stik z dopingom prišel lea 1995/96, še pred Dirko po Franciji. Razložili so mi ga na verodostojen način. Ni me bilo strah. Vse mi je bilo jasno,” je priznal.
“Bil sem mlad in naiven. Vstopil sem v obstoječ sistem. Bilo je dobro organizirano, zato sem se odločil, da to storim. Moja kariera bi se končala, če se ne bi odločil zanj. Nikoli se nisem počutil kot kriminalec.”
Čeprav so številni rezultati Ullricha v preteklosti že bili izbrisani, pa je še vedno podpisan pod zmago na Dirki po Franciji leta 1997. Priznal je, da je tedaj že uporabljal doping, zato bo zanimivo videti, kako se bo na to odzvala Mednarodna kolesarska zveza.
Lance Armstrong je po priznanju ostal brez sedmih zmag na Dirki po Franciji, medtem ko je Bjarne Riis ohranil zmago s Toura leta 1996, čeprav je prav tako priznal doping. Merila vrhovnega organa so torej precej ohlapna in videli bomo, ali bo giljotina padla tudi na Ullricha.
“Vem, kaj sem dosegel. Mislim, da si zaslužim zmago. Se pa morajo o tem odločiti drugi. V svojem srcu pa sem še vedno zmagovalec Dirke po Franciji.”
Pot na stare tirnice
Leta po koncu kariere so bila za Nemca viharna. Boril se je z odvisnostjo in bil večkrat na robu smrti. Priznal je tudi, da je v preteklosti večkrat skušal storiti samomor, a dejanja ni nikoli izpeljal.
V zadnjih letih se je s pomočjo odvajanja začel vračati na stare tire. Povedal je, da je znova začel kolesariti, potem ko dolga leta ni sedel na kolesu. Prav tako se je odprl družbi in samoto zamenjal za kontakt z ljudmi.