Remco Evenepoel je zmagovalec dirke po Algarveju. V zadnji etapi je ubranil vse napade konkurentov, tudi precej resen poizkus Wouta van Aerta in Bena Healyja. Jan Tratnik je ubranil skupno tretje mesto in prišel do enega večjih uspehov v karieri.
Zadnja etapa dirke po Algarveju je danes dokončno odločila skupni vrstni red jubilejne štiridesete izvedbe te težke preizkušnje na portugalskem. Zaključni vzpon na Alto de Malhao (2,5km, 9.6%), katerega so kolesarji prečkali tudi 25 kilometrov pred ciljem, je postregel s hudimi boji največjih favoritov za zmago v generalnem seštevku.
Tam je Remco Evenepoel (Soudal – Quick Step) imel lepo prednost 47 sekund pred Danielom Martinezom (Bora-hansgrohe), na tretjem mestu je naš protagonist za visok rezultat Jan Tratnik (Visma – Lease a Bike) zaostajal 1:12, a je na letečem cilju dobil še štiri bonifikacijske sekunde. Zgolj šest sekund za njim je bil Janov ekipni kolega Wout van Aert, isti čas je imel tudi Stefan Kung (Groupama – FDJ), kar je pričalo o izjemno razburljivem zaključku.
Ekipa Remca Evenepoela je imela celoten dan polne roke dela, saj se je spredaj v beg odpeljala izjemno kvalitetna skupina kolesarjev. Dvajseterica, med katero so bili tudi Filippo Ganna (Ineos Grenadiers), Nils Politt (UAE Emirates), Mattia Cattaneo (Soudal – Quick Step), Jasper Stuyven (Lidl – Trek) ter tudi ekipni kolega Jana Tratnika Per Strand Hagenes. Prav vsak kolesar v prvi deseterici skupnega seštevka je imel spredaj v begu vsaj enega pomočnika, a prednost vodilnih vseeno nikdar ni pretirano narasla, gibala se je v okolici treh minut.
Štirideset kilometrov pred ciljem je izjemen napad sprožil Wout van Aert, ki se je podal v boj za skupno zmago. Za njim se je podal Ben Healy (Ef Education EasyPost), ki je v skupnem seštevku za tretjeuvrščenim Tratnikom zaostajal zgolj osem sekund. Irski prvak je ujel van Aerta, iz bega pa ju je počakal Per Strand Hagenes, ki je ubežnikoma pomagal pridobiti čimvečjo prednost pred glavnino, kjer je Soudal – Quick Step navijal tempo, saj je bil ogrožen tudi Evenepoel.
van Aert in Healy sta hitro ujela ubežno skupino, kjer je zatem delalo veliko kolesarjev. Pred glavnino so imeli 1:20 prednosti, a ko so šli prvič čez vzpon na Alto de Malhao se je prednost nekoliko zmanjšala. Ubežniki so se povsem razbili, ob Ircu in Belgijcu je spredaj ostal zgolj Gijs Leemreize (DSM-firmenich), videti pa je bilo, da jih glavnina ne bo ujela.
To bi pomenilo, da bi van Aert in Healy v generalni razvrstitvi prehitela našega Jana Tratnika, ki bi tako padel na peto pozicijo. Vseeno pa je prednost hitro padala, saj so Mikel Landa, Mattia Cattaneo in James Knox navijali tempo in se približali na pol sekunde zaostanka za trojico. Točno ob prihodu na zadnji vzpon so bili ujeti in favoriti za skupno zmago so se udarili na prelepih portugalskih cestah.
V zaključku smo videli šprint zasledovalne skupine, v katerem je Dani Martinez ponovno premagal Remca Evenepoela, tretji je bil Tom Pidcock. Jan Tratnik je s petim mestom ubranil tretje mesto v skupnem seštevku, kar si lahko šteje kot enega največjih uspehov kariere, sploh zaradi močne konkurence.
Remco Evenepoel je dobil svojo premierno etapno dirko v sezoni, s katero je prvi izmed “velikih štirih” odprl svoj račun zmag.