Geraint Thomas si je na uvodnem kronometru Dirke po Franciji privoščil začetniško napako. Pred štartom je pozabil sleči ogrevalni jopič, zaradi katerega je bil precej manj aerodinamičen, kot bi lahko bil.
Ekipe, še posebej pa Ineos Grenadiers, vsako leto zapravijo milijone za razvoj opreme in iskanje tako imenovanih minimalnih pridobitev. Veliko dela in denarja gre pav v razvoj kronometrske opreme, kjer vsak sekunda šteje še toliko več.
Britanska zasedba je ena tistih, ki v razvoj vloži največ in se lahko ponaša z izjemno opremo, a ta je vredna bolj malo, če je kolesarji ne uporabljajo, kot je mišljeno.
Geraint Thomas je na Dirki po Franciji eden glavnih mož ekipe. Ta bo tekom dirke ugotavljala, koga bo podprla v celoti, zato je bil kronometer pomemben za dokazovanje svoje vrednosti ekipi. Na njem nobeden v ekipi ni posebno izstopal, lahko pa, da bi prav Thomas, če ne bi storil začetniške napake.
Britanec se je kronometra lotil z ogrevalnim jopičem, katerega tekmovalci nosijo pred začetkom za vzdrževanje telesne temperature. Svojo napako je 26-letnik spoznal prepozno, ko druge možnosti kot končanje vožnje v jopiču ni več bilo.
“To je bila najslabša prva polovica kronometra, ki sem jo kadarkoli odpeljal,” je povedal Britanec, ki je nastopal v precej slabih vremenskih razmerah. “Z vidika moči sem začel konservativno, vsi so govorili, da je treba paziti v zavojih – očitno je bilo veliko padcev.”
“Nato je dvom prišel v mojo glavo. V prvih zavojih sem zavijal kot moja žena, ki ni kolesa vozila že 12 let. Neverjetno.”
Kot da slabe razmere in dvom vase ne bi bil dovolj, je Thomas hitro spoznal, da se vozi z aerodinamičnim primanjkljajem.
“Spoznal sem, da vozim z ogrevalnim jopičem. Zapel sem ga do vrha, bilo je lepo in toplo, zato nisem opazil prej,” je svojo napako pojasnil Thomas.
Britanec je v cilju zasedel 18. mesto in si privozil 25 sekund zaostanka za zmagovalcem oziroma sedem manj za Tadejem Pogačarjem, katerega čas je Thomasu pomembnejši. Zaostanek torej ni kritičen, nenazadnje je bil Adam Yates, ki prav tako v ekipi konkurira za mesto kapetana, le sekundo hitrejši od Thomasa, medtem ko je Dani Martinez za Thomasom zaostal 19 sekund.