Biniam Girmay je v Belgiji spisal zgodovino. Postal je prvi Afričan z zmago na prestižni dirki Gent-Wevelgem in tako na najboljši možen način opozoril konkurenco, da bo nanj treba še resno računati.
Druga tlakovana klasika ta konec tedna je postregla z novim zanimivim razpletom. Gent-Wevelgem je na štart privabil podobno močno zasedbo kot petkov E3 Saxo Bank, a na vrhu smo videli drugega moža.
Po uvodnih 110 kilometrih, ko je bila cesta še povsem ravna, pravega dirkanja še ni bilo. To se je začelo šele, ko je karavana zapeljala na prvega izmed šestih tlakovanih odsekov, še veliko bolj pa se je razplamtelo na zaključnih vzponih, značilnih za ta del Belgije.
Na njih smo videli številne poskuse napadov, s katerimi so posamezniki želeli razbiti veliko skupino v ospredju. Nekajkrat se je sicer raztrgala, a vselej so zasledovalne skupine storile dovolj, da je bila prva skupina na cesti pripeljana nazaj.
Zelo aktiven je bil v zaključku Wout van Aert (Jumbo-Visma), ki je nekajkrat poskusil z napadom, a kljub vidno dobremu dnevu, danes ni uspel narediti odločilne razlike.
Je pa to uspelo njegovemu moštvenemu kolegu Christophu Laportu (Jumbo-Visma), ki je napadel 25 kilometrov do cilja. S seboj je v beg potegnil še Biniama Girmaya (Intermarche-Wanty-Gobert), Jasperja Stuyvena (Trek-Segafredo) in Driesa van Gestela (TotalEnergies).
Četverica si je privozila 30 sekund prednosti, v ozadju pa prave sloge v lovu ni bilo. Številni favoriti namreč ob sebi niso imeli pomočnikov, ki bi jih lahko ponudili za narekovanje tempa. To je veljalo tudi za Mateja Mohoriča (Bahrain Victorious), ki je preko vseh vzponov ostal s skupino favoritov, a v zaključku prave pomoči ni imel.
Četverica je dober kilometer pred ciljem spoznala, da je danes zmaga njihova. Začelo se je nekaj taktiziranja, Laporte je skušal napasti že od daleč, a bil nemudoma ujet. Posledično nihče več ni želel zapeljati na čelo skupine in Francoz je ostal v najslabšem položaju za zaključni šprint.
🤩 This is history! 🇪🇷 @GrmayeBiniam wins Gent-Wevelgem after a phenomenal sprint! @LAPORTEChristop 🥈and @VgDries 🥉join him on the podium. #GWE22 pic.twitter.com/UNyWYP7eKx
— GentWevelgem (@GentWevelgem) March 27, 2022
Povsem obratno pa je veljalo za Girmaya. Eritrejec je bil postavljen na četrtem mestu, kjer je mirno čakal na svojo priložnost. Dvesto metrov do cilja je sklenil, da je čas za napad in iz zavetrja se je nemudoma prebil v ospredje.
Na njegovo kolo se je prilepil Laporte, a član Jumbo-Visme 21-letnika ni več uspel ujeti. Ciljna črta je bila namreč preblizu, da bi lahko obšel tekmeca in prišel do želene zmage.
Prestižnega uspeha se tako veseli Girmay, ki je letos že nekajkrat dokazal, da se lahko kosa z najboljšimi, danes pa je to dokončno tudi potrdil. Laporte je še drugič v treh dneh prišel do drugega mesta, a danes je bil za razliko od petka precej bolj razočaran.
Matej Mohorič je sodeloval v šprintu zasledovalne skupine. Na koncu je zasedel odlično 9. mesto. Le štiri mesta nižje pa se je uvrstil še drugi Slovenec na dirki Luka Mezgec (BikeExchange-Jayco).