Podjetje Zwift je preko svoje platforme znova odkrivalo kolesarske talente. Po mesecih treningov in dirk sta se izluščila dva posameznika, ki sta podpisala enoletno pogodbo s profesionalno ekipo.
Meseci predanosti zasledovanju cilja so se za Maud Oudeman in Alexa Bogno poplačali. Izmed več kot 150 000 prijavljenih kolesarjev sta na koncu ostala le dva, ki sta za nagrado prejela profesionalno pogodbo.
Alex Bogno je sklenil enoletni dogovor z Alpecin-Fenixom, ki z Zwiftom sodeluje že zadnjih nekaj sezon. Maud Oudeman pa je predse dobila pogodbo Canyon-Srama. Oba kolesarja imata do konca sezone 2022 čas, da se dokažeta in si zagotovita podaljšanje dogovora.
“Ne morem verjeti! Ta teden je bil neverjeten, a tudi zelo zahteven,” je povedala Oudemanova. “Bila sem presrečna, da mi je uspelo priti v finale in ne morem verjeti, da so se mi izpolnile sanje. Komaj čakam, da začnem dirkati za Canyon-Sram. Veselim se učenja, napredka in pomoči ekipe v prihodnjem letu.“
“Zwift akademija je neverjetna priložnost,” pa je povedal moški zmagovalec Bogna. “Ko sem izvedel, da sem prišel v finale, sem bil zelo vesel. Želel sem si dobrega tedna dirkanja, s katerim bi si ponudil priložnost za osvojitev pogodbe. Iskreno, nekoliko sem v šoku. Gre za priložnost življenja.”
That's a wrap on the 2021 #ZwiftAcademy! 🎬 Thanks to @gcntweet, @AlpecinFenix & @WMNcycling on hosting this year's final. And congrats to @MaudOudeman & Alex – this is just the beginning! 👏
All episodes streaming now: https://t.co/jw1tB0srTO pic.twitter.com/k1riSXRJWI
— Zwift (@GoZwift) December 19, 2021
Preizkusi tekmovalcev so se začeli na platformi Zwift, kjer so morali kolesarji prestati številna testiranja, na dirkah pa nato dokazovati svoje sposobnosti. S časom se je izluščila skupinica najbolj nadarjenih kolesarjev, ki so se odpravili na Majorko in tam opravili zaključni izziv.
V Španiji so jih čakale še zadnje preizkušnje v virtualnem svetu, nekaj testiranj pa so opravili tudi na cesti. V realnem svetu so bili ocenjevalci pozorni predvsem na njihove sposobnosti skupinske vožnje in ujemanje z moštvom, opravili pa so tudi nekaj testiranj.
V minulih letih je akademija Zwift v svet poslala nekaj dobrih kolesarjev, ki so preživeli krstno sezono in si prislužili podaljšanje pogodbe.
Verjetno najbolj znan zmagovalec Zwiftove akademije je Jay Vine, ki je slavil lani in v sezoni 2021 preživel prvo sezono pri Alpecin-Fenixu. V njej se je izkazal predvsem na Dirki po Španiji, kjer je eno izmed etap končal na tretjem mestu.
Med dekleti sta si zmago v preteklosti priborili tudi Ella Harris in Neve Bradbury, ki sta s krstno sezono opravili dovolj dobro, da jima je moštvo ponudilo podaljšanje sodelovanja. Ella Harris bo v prihodnji sezoni vstopila že v svoje četrto leto z ekipo.