Neizprosno vreme v Evropi skrbi, da imajo organizatorji Dirke po Franciji ogromno dela. Protokoli ob visokih temperaturah so že pripravljeni, sedaj pa jim jo je zagodel še dež, ki je na vzponu Sarenne, preko katerega vodi kraljevska etapa letošnje izvedbe, poskrbel za zemeljski plaz.
Medtem ko kolesarski navdušenci odštevamo zadnje dni do Dirke po Franciji, se organizatorji ukvarjajo s težavami, ki jih morajo odpraviti pred zaključnim tednom dirke. Cesto, preko katere bo potekala 20. etapa, sta v zadnjih dneh prizadela dva zemeljska plazova, grožnja pa ostaja tudi v prihodnjih dneh.
Predzadnja etapa, ki ji pripada naziv kraljevske, se bo končala na Alpe d’Huezu, a pred tem bo na sporedu še zahtevnejši vzpon Sarenne. Dobrih 7 kilometrov dolg klanec pa je v zadnjih dneh doživel oba vremenska ekstrema.
Vročinski val, ki je pestil po Evropi v zadnjih tednih, je dodobra posušil zemljo in rastje na vzponu. V zadnjih dneh pa se je odprlo nebo, območje so zajele hude poletne nevihte in povzročile zemeljske plazove.
Prvi se je zgodil ob koncu preteklega tedna in vzdrževalci so do začetka tedna uspeli umakniti zemljo in kamenje s cestišča. A že v ponedeljek se je znova odtrgal del zemljišča ob vzponu in zaprl cesto. Zadolženi organi skrbijo, da se cesta čisti, a v naslednjih dneh naj bi regiji grozile nove padavine.
Vzdrževalci imajo približno tri tedne časa, da očistijo celoten vzpon in popravijo morebitne poškodbe cestišča, ki so nastale. Čas ni na njihovi strani, a če bo nadaljevanje meseca suho in ne bo prišlo do ponovnih plazov, bi moral biti vzpon nared za prihod karavane.
Dvajseta etapa, verjetno ena odločilnih, bo potekala preko vzpona Croix de Fer, nato kolesarje čaka vzpon na Telegraphe in nemudoma naprej na Galibier. Vzpon Sarenne jih bo nato dvignil skoraj na 2000 metrov nadmorske višine, od koder sledi kratek spust in nato zaključni del vzpona Alpe d’Huez, kjer bo okronan zmagovalec Dirke po Franciji.
