Težave s hrbtom so Mathieuja van der Poela prisilile, da po le dveh dirkah konča sezono ciklokrosa. Izpustil bo tudi svetovno prvenstvo in tako ne bo branil mavrične majice.
Le dve dirki je trajala letošnja ciklokros sezona nizozemskega zvezdnika. Sprva je zaradi bolečine v kolesu premikal začetek svoje sezone, ko pa se je le vrnil v blatno karavano, je odkril, da težave s hrbtom še niso odpravljene.
Te se mu vlečejo že vse od olimpijskih iger, kjer je grdo padel in nato veliko časa namenil okrevanju. Očitno je bil povratek še prehiter, saj se je bolečina ob hujših naporih zopet vrnila.
Že pred novim letom je Mathieu van der Poel napovedal, da začasno prekinja sezono ciklokrosa. Sedaj je opravil nove temeljitejše preglede, ki so razkrili, da stanje še ni dovolj dobro za nemoteno dirkanje.
“Zaradi bolečine v hrbtu nisem bil zmožen doseči želenega nivoja vse od Dirke po Franciji. Želim si le, da bi bile to vse za menoj,” je povedal Van der Poel.
“Kot edina rešitev se kaže daljši počitek. Bilo bi neumno, da bi ponovno prekinil to obdobje in skušal nastopiti na svetovnem prvenstvu. V tem se strinjamo vsi.”
Za 26-letnika je bilo svetovno prvenstvo osrednji cilj zimskega dela sezone. Koledar dirke je prilagodil ustreznemu dvigovanju forme, ki bi mu omogočila še petič v karieri obleči mavrično majico.
“Prisotno je veliko grenkega priokusa – nastopil sem na desetih zaporednih ciklokros svetovnih prvenstvih – in nezmožnost branjenja naslova prvaka je veliko razočaranje.”
“Ne bojim se glede nadaljevanja kariere, a seveda me jezi dejstvo, da ne vem, koliko časa bo potrebno počivati. Določili bomo ključne datume in cilje, a v omejenem obsegu. Do takrat bom počel le, kar bo mogoče.”
Van der Poel sezono na cesti namerava začeti v začetku marca na Strade Bianche – dirki, ki ni preveč prijazna do hrbta. Sledijo trije spomeniki: Milano–San Remo, Dirka po Lombardiji in Pariz-Roubaix, nato pa je v koledarju za zdaj zapisana le še Dirka po Franciji.