Ceste v Flandriji so ponovno postregle z izjemnim spopadom, ki pa se ni končal po željah navijačev Wouta van Aerta. Čeprav je kazalo na sanjski zaključek dveh velikih rivalov sodobnega kolesarstva, je taktična premoč ekipe Alpecin-Deceuninck razblinila upe na belgijsko slavje.
Wout van Aert drops the hammer on the Kemmelberg and look who’s in his wheel 👀🔨
In Flanders Fields is GO! pic.twitter.com/fn3DNGT7sX
— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) March 29, 2026
Ko sta se Wout van Aert in Mathieu van der Poel na zadnjem vzponu na Kemmelberg odlepila od tekmecev, smo kolesarski navdušenci upali, da bomo po nekaj letih ponovno videli spopad dveh izjemnih klasičarjev, a upanje je upadlo kilometer pred ciljem.
Van Aert je po dirki odkrito priznal, da je bil v podrejenem položaju zaradi prisotnosti Jasperja Philipsena, kasnejšega zmagovalca dirke, v zasledovalni skupini. “Sodelovanje z Mathieujem je bilo dobro, vendar je imel to ugodnost, da je bil Philipsen še za njim,” je pojasnil zvezdnik ekipe Visma-Lease a Bike. Ravno ta “luksuz” je Nizozemcu omogočil, da je v zaključku varčeval z močmi, medtem ko je moral Wout vlagati več, če je želel obdržati prednost pred zelo dobro organiziranimi zasledovalci. Poleg tega ne moremo mimo dejstva, da si je van der Poel v petek iz petnih žil priboril zmago na klasiki E3 in se še ni uspel regenerirati tako kot bi si želel.
Športni direktor Visme, Arthur van Dongen, je bil še bolj neposreden: opazil je, da van der Poel namerno ni oddajal svojega polnega deleža v narekovanju tempa. To je van Aerta prisililo da je bil več časa v ospredju in s tem porabljal tudi več energije.
Kljub temu da sta bila ujeta le kilometer pred ciljno črto, Wout ne obupuje. Njegov fokus ostaja na prihajajočih spomenikih. “Občutek je bil dober, na zadnjem vzponu na Kemmelberg sem lahko sledil Mathieuju,” je dejal in s tem utišal tiste, ki so dvomili v njegovo formo na tlakovcih.“Zadovoljen sem s tem, kako sem lahko dirkal. Rezultat ni sledil, a je bil vseeno lep dan,” je še dodal Belgijec.
Ob tem lahko dodamo, da smo opazili očitno izboljšavo pri pozicioniranju pred ključnimi deli trase, kar je 31-letnika v preteklosti že stalo nekaj dirk. Nenazadnje smo to lahko videli na drugi etapi dirke Tirreno-Adriatico, kjer je zaradi slabega vstopa na makadamski sektor izgubil stik z van der Poelom ter posledično izgubil možnost za etapno zmago. Te izboljšave bodo ključnega pomena na obeh spomenikih, če bo želel krojiti razplet dirke.
