Ob kameljem dirkališču v AlUli se je končala peta edicija Dirke po AlUli. Simona Yatesa je kot skupni zmagovalec največje etapne dirke v Saudovi Arabiji nasledil Thomas Pidcock, ki se že na prvi dirki v dresu ekipe Q36.5 Cycling veseli svoje premierne skupne zmage na etapnih dirkah. Dirko so uspešno zaključili tudi Luka Mezgec, Žak Eržen in Anže Ravbar.
Današnjo peto etapo je v šprintu glavnine osvojil Matteo Moschetti (Q36.5), ki je presenetljivo premagal Dylana Groenewegna (Jayco AlUla) in Juana Sebastiana Molana (UAE Emirates XRG). V vetrovni etapi se je spremenil tudi skupni seštevek dirke.
Sebastián Molano quiso hacer la épica en el cierre del #AlulaTour con un ataque en los últimos metros, pero al final Matteo Moschetti del Q.365 le dio la sorpresa y se quedó con la victoria. pic.twitter.com/Axa8x1QnWn
— Camilo Uribe (@Uribecycling) February 1, 2025
Veter je glavnino razbil že nekaj kilometrov po štartu etape, ko je zadaj ostal tretji v skupnem seštevku Alan Hatherly (Jayco AlUla), po defektu pa je stik z najboljšimi izgubil še drugouvrščeni Rainer Kepplinger (Bahrain Victorious). Spredaj je bil tudi Luka Mezgec (Jayco AlUla), ki pa je moral počakati zasledovalno skupino, kjer je potem pomagal Hatherlyju in Dylanu Groenewegnu. Okrog devetdeset kilometrov pred ciljem so zasledovalci, morda tudi s pomočjo Mezgeca, ujeli prvo skupino.
30 kilometrov pred ciljem se je glavnina ponovno razbila, tudi tokrat pa sta zadaj ostala Hatherly in Kepplinger, ki ga je počakal Žak Eržen, skupina zasledovalcev pa je zaostajala le nekaj sekund. V zaključek je tako prišla majhna skupina, v kateri je ritem narekovala ekipa Uno-X Mobility za Alexandra Kristoffa, zraven pa je bil tudi Tim Merlier (Soudal Quick-Step).
ECHELON action in the last 27 km of @thealulatour ! Kepplinger was caught behind while Pidcock is in the first group.#AlUlaTour pic.twitter.com/RXqhszx0f3
— Mihai Simion (@faustocoppi60) February 1, 2025
Odličen vlak je imela ekipa Jayco AlUla, a je Dylan Groenewegen izgubil Mezgeca pred sabo in zapravil etapno zmago. V zaključku je bil najhitrejši Matteo Moschetti, ki je tako zaokrožil izjemno uspešno dirko za švicarsko profesionalno ekipo. Drugi je bil naposled Groenewegen, tretje mesto pa je osvojil Juan Sebastian Molano (UAE Emirates XRG).
Za Pidcocka je bila to celo prva zmaga v generalnem seštevku etapne dirke, danes je uradno osvojil šele svojo osmo zmago v karieri. Mladi Britanec očitno bolj kot na kvantiteto prisega na kvaliteto, saj je v sklopu teh sedmih zmag denimo osvojil klasike Strade Bianche, Amstel Gold in Brabanste Pijl, izstopa pa etapa na Dirki po Franciji, ko je bil najboljši na legendarnem Alpe’d Huezu.
Na zadnji etapi sta v generalnem seštevku veliko izgubila Kepplinger in Hatherly, na skupno skupno drugo mesto je tako napredoval Fredrik Dversnes (Uno-X Mobility), za njim pa sta se uvrstila njegova ekipna kolega Johannes Kulset in Adne Holter.
Dirko po AlUli so uspešno končali trije Slovenci, ki so bili večinoma v vlogah pomočnikov. Najizkušenejši med njimi je zagotovo Luka Mezgec, ki mu tokrat Dylana Groenewegna ni uspelo pripeljati do etapnega uspeha, prvi zvezdnik Jayco AlUle je bil dvakrat drugi.
Žak Eržen (Bahrain Victorious) je v Saudovi Arabiji debitiral na navišjem nivoju. Več kot očitno gre za velikega talenta, saj se je Novomeščan odlično znašel v hitrih etapah, ko je bil sicer v vlogi pomočnika Rainerju Kepplingerju, a slej ko prej bomo tudi Žaka, ki ga je minuli teden v avtomobilu spremljal Borut Božič, videli v ospredju največjih dirk.
Po dirkah po Sloveniji in Hrvaški je trejič s člansko ekipo UAE Emiratesa XRG dirkal Anže Ravbar. Visokoraslega Dolenjca smo kar nekajkrat videli na čelu vlaka lani najuspešnejše kolesarske ekipe, ki jo je v AlUli vodil Jan Polanc. Ravbarja sedaj čakajo nekatere razvojne dirke nižje kategorije v nam bližjih državah, kjer lahko upamo tudi na kakšen vidnejši rezultat.
Kar pritiče slovenskih kolesarjev, bo prvi spet v akciji Domen Novak, ki te dni dirka na enodnevnih dirkah na Majorki. V sredo bo svojo prvo sezono v dresu RedBull-Bore-hansgrohe začel Jan Tratnik, Idrijec bo nastopil na francoski etapni dirki Etoille de Bessèges – Tour du Gard.