V nedeljo se v zaledju slovenske Istre kolesarska sezona začenja tudi pri nas. Na sporedu bo že 12. VN Slovenske Istre, ki pa je tokrat nekoliko drugače speljana. Štart in cilj bosta namreč prvič na Industrijski cesti pred poslovno stavbo glavnega pokrovitelja dirke, Dinit Card Services, poročajo s Kolesarske zveze Slovenije.
Prav tako pa so sporočili, da bo na dirki nastopilo kar 29 ekip iz enajstih različnih držav, medtem ko kolesarji prihajajo iz 31 različnih držav. Na štartni listi sta tudi dve profesionalni ekipi Solution Tech Nippo Rali ter MBH Bank CSB, ki bosta v Izolo pripeljali številne zvezdnike svetovnih dirk. Naše oči bodo seveda uprte v člane štirih slovenskih ekip: letos so za zdaj najuspešnejši pri kranjskem Factor Racingu, nekaj dobrih rezultatov pa so dosegli tudi pri Pogi Team Gusto Ljubljana, kjer pa imajo težave s poškodbo njihovega najboljšega šprinterja zadnjih let, Hrvata Nicolasa Gojkovića.
V Kolesarskem klubu Novo mesto bodo prav tako lovili visok rezultat, medtem ko si člani Ribno Alpine Resort Bled želijo predvsem nabirati prepotrebne izkušnje.
Trasa dirke bo tokrat nekoliko spremenjena: glavni krog bo potekal v obratni smeri urinega kazalca in se bo po izstopu iz Izole nadaljeval skozi Jagodje preko treh krajših vzponov čez Belveder in skozi Strunjan v Lucijo in Sečovlje. Eden pomembnejših vzponov, ki bi v težave lahko spravil težje šprinterje, je tudi na cesti čez Šmarje pri Kopru (3,6 km, 5,2 %). Po razburljivem in niti približno ne enostavnem delu proti Gažonu se bodo kolesarji spustili nazaj v Izolo.
V zaključku kolesarje čakajo še trije krogi v okolici Izole. Po tehnično zahtevnem delu v samem mestnem jedru sledi blag vzpon proti krožišču v Jagodju, ki je ravno dovolj težak, da omogoča morebitne napade. Sledi priključek na Kajuhovo, kjer bo kolesarje pričakal najstrmejši del kroga na vzponu proti Livadam. Ob prečkanju avtoceste jih čaka obrat in spust proti Izoli.
Spremembe je za KZS komentiral tudi Martin Hvastija, direktor reprezentanc na krovni zvezi: “Štartno-ciljni prostor
smo prestavili na Industrijsko cesto zaradi novih prometnih ovir v centru Izole, kjer zato ni več mogoče speljati
ciljne ravnine v bližini morja. Posledično smo obrnili krog. Po dvanajstih letih je to večja sprememba. Mislim, da
dirka ne bo potekala dosti drugače, trasa je še vedno selektivna. V zadnjem kilometru sta dva ovinka, ciljna ravnina
rahlo navzgor, kar je morda še bolje, sprint bo nekoliko težji. V vsakem primeru pa bo proga dovolj selektivna, da
lahko pričakujemo sprint manjše glavnine, morda celo kakšen samostojen pobeg,” je povedal eden izmed najbolj prepoznavnih kolesarskih funkcionarjev pri nas.
Na KZS bodo dirko prenašali v neposrednem prenosu na njihovem Youtube kanalu, kjer lahko kolesarje spremljate od 15. ure dalje. Cilj je predviden okrog 17-ih, v Izoli pa se bo, če želite nartovati kolesarsko obarvan izlet na obalo, začelo dogajati že pred poldnevom. Glavni pokrovitelj je Dinit Card Services, ki je sicer tudi eden glavnih sponzorjev ženskega kolesarskega kluba Pika Team.
Generalni direktor podjetja Primož Patru je zato opozoril tudi na novo žensko dirko na slovenskem: “Cilj partnerstva s Kolesarsko zvezo Slovenije je zlasti razvoj ženskega kolesarstva z vizijo, da se v prihodnosti v Sloveniji prireja tudi kakovostne mednarodne mladinske in ženske dirke. Naše slovenske kolesarke se bodo letos prvič pomerile že to soboto na portoroškem letališču za Veliko nagrado Občine Piran, kjer bodo v organizaciji Kolesarskega društva Rog potekale tudi dirke za mlajše mladinke”.
Slovenija ima na VN Slovenske Istre, ta se je poprej imenovala VN Izole, dve zmagi. Leta 2016 je bil najboljši Jure Golčer, leta 2019 pa dolenjska puščica Marko Kump. Prav tako so pri nas v preteklosti slavili nekateri zdajšnji člani elitne druščine svetovne serije, med njimi zdajšnji član Polti VisitMalte Mirco Maestri, izvrstni avstrijski hribolazec Gregor Mühlberger, Dušan Rajović (Solution Tech Nipo Rali) ter Marcin Budzinski (MBH Bank CSB).
Med Slovenci je bil Primož Roglič enkrat drugi, na stopničke pa sta stopila tudi Matej Mugerli in Anže Skok.
