Peta etapa dirke Tour Down Under je postregla z obračunom favoritov za končno zmago na vzponu Willunga Hill. Najmočnejši je bil Jhonatan Narváez (UAE Emirates – XRG), ki je prevzel vodstvo v generalni razvrstitvi, v kateri je za deset mest napredoval Gal Glivar (Alpecin – Deceuninck).
Če je Jhonatan Narváez (UAE Emirates – XRG) Tour Down Under lani izgubil za 9 sekund, ga bo letos z identično prednostjo kot kaže dobil. Ekipa UAE Emirates – XRG pa je v Ekvadorcu dobila fantastično okrepitev za prihodnji dve sezoni.
Peta etapa McLaren Vale – Willunga Hill (145,7 km) je postregla z razburljivim zaključkom v zadnjih 25 kilometrih, ko so se kolesarji dvakrat povzpeli na znameniti Willunga Hill (3,3 km / 7,4 %), ki v zadnjih letih tradicionalno odloči zmagovalca uvodne dirke svetovne serije.
Zanimivo je postalo že na prvem prečkanju vzpona, ko sta v takrat že razredčeni glavnini napadla Chris Harper in Mauro Schmid (oba Jayco AlUla), si priborila 25 sekund prednosti, a bila dobrih pet kilometrov pred ciljem ujeta, predvsem po zaslugi ekipe Ineos Grenadiers.
Ko so favoriti drugič prišli na vznožje Willunge, je prvi napadel takrat še vodilni na dirki, Španec Javier Romo (Movistar) in uspel priti do nekaj sekund prednosti. V lov za njim se je pognal kapetan Jayca Luke Plapp, ki je imel na kolesu še Oscarja Onleyja (Picnic PostNL) in Narváeza.
V zaključnem šprintu na vrhu Willunge je 200 metrov pred ciljem prvi skočil eksplozivni Ekvadorec, prišel do etapne zmage in predvsem po zaslugi bonifikacijskih sekund prevzel vodstvo v skupnem seštevku, ki ga bo skoraj zagotovo zadržal tudi na jutrišnji, zadnji etapi.
💙 A couple fantastic victories 🥇, and a couple sporting legends turned master chefs 🍖. What a day for Hahn 'How Good' Moments! 🧡
📺 Stream the race now on 7plus: https://t.co/k2Exq3FDwl@dfit_sa | @santosltd#TourDownUnder #CouchPeloton pic.twitter.com/RRnb5Q6w70
— Santos Tour Down Under 🚴🚴♀️ (@tourdownunder) January 25, 2025
Etapo je na drugem mestu končal Onley, tretji je bil kapetan Red Bull – BORE – hansgrohe, Finn Fisher – Black. Plapp in Romo sta v cilju zaostala za tri sekunde.
Kot rečeno, ima v skupnem seštevku Narváez 9 sekund prednosti pred Romom. V petih etapah je Ekvadorec zbral kar 21 bonifikacijskih sekund, medtem, ko jih je Španec deset. Na tretje mesto v generalni razvrstitvi je napredoval Fisher – Black.
Edini slovenski predstavnik na dirki, Gal Glivar (Alpecin – Deceuninck), na prvi dirki svoje profesionalne kariere vozi odlično. Današnjo etapo je končal na 29. mestu, + 1:28 za zmagovalcem.
V skupnem seštevku je napredoval kar za deset mest in je sedaj 27., ter s tem najbolje uvrščeni kolesar svoje ekipe.
’’Težek dan je bil, temperature so bile visoke. Ni mi bilo lahko biti v vlogi favorita, ampak na koncu nam je z ekipo uspelo. Poskušati moraš znova in znova, dokler ti ne uspe zmagati,’’ je v cilju povedal Narváez.
Uvodna dirka svetovne serije se s 6. etapo Adelaide – Adelaide (90 km), krožno v stilu kriterija, zaključi jutri. Dan bo namenjen šprinterjem, z izjemo kakšnih nepredvidenih dogodkov pa sprememb v generalni razvrstitvi ne gre pričakovati.
