Isaac del Toro je zmagovalec predzadnje etape dirke Auvergne-Rona Alpe, po napadu v zadnjih nekaj kilometrih na zelo zahtevnem vzponu Grand Colombier. Paul Seixas se je po padcu v prvi polovici etape dobro boril, a na koncu je zaostal dobro minuto za Mehičanom. Luke Tuckwell je ohranil 42 sekund prednosti v skupnem seštevku.
Isaac del Toro goes clear of Juan Ayuso with 1.7km to go! 😱 pic.twitter.com/gSPvcGgCkw
— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) June 13, 2026
Spremljali smo izredno zanimivo etapo, na kateri, tako kot včeraj, veliko kolesarjev preizkušnje bodisi ni začelo bodisi je niso končali. Med slednjimi je bil na žalost tudi Gal Glivar (Alpecin-Premier Tech), ki je padel na samem začetku dneva in bil primoran odstopiti.
Na sicer relativno kratki, 134 kilometrov dolgi etapi smo po opravljenih štiriindvajsetih kilometrih videli nevtralizacijo spusta s tretjega gorskega cilja. Spust, ki je sledil vzponu Cote de Saint-Maurice-de-Rotherens, bi bil lahko namreč zaradi peska na cestišču izjemno nevaren. Vodstvo dirke se je zato odločilo, da bodo kolesarji ta odsek prevozili v zaprti koloni in pri nizki hitrosti.
Pet kilometrov pred začetkom vzpona na nekategoriziran vzpon Perves je padel prvi favorit dirke Paul Seixas (Decathlon CMA CGM). V glavnini ga tekmeci niso čakali in vmes je razlika med glavnino ter Seixasom in njegovimi pomočniki narasla na kar štiri minute. Francozu ni šlo na roko niti dejstvo, da so se v ospredju vrstili napadi v boju za beg, ki do takrat še ni bil izoblikovan.
Ko se je ubežna skupina dneva končno odlepila, je ekipa Decathlona z dobro razporejenimi kolesarji le začela zmanjševati zaostanek za skupino s preostalimi favoriti in 37 kilometrov pred ciljem so jih ujeli. To so storili v zadnjem hipu, saj se je kmalu zatem začel predzadnji vzpon dneva Col de Richemond (7,7 km pri 6 %). Se je pa ob tem postavljalo veliko vprašanje, koliko moči je ob lovljenju porabil Seixas in koliko mu je še ostalo za zadnja dva vzpona.
Na Col de Richemond sta ritem navijali ekipi UAE Emirates-XRG in Lidl-Trek, ki sta prednost do ubežnikov zmanjšali na vsega pol minute, tekom spusta pa so bili ujeti. Hkrati se je zdelo, da kolesarji v skupini favoritov nekoliko varčujejo z energijo pred peklenskim zaključnim vzponom na Grand Colombier. Tega so kolesarji tokrat odpeljali s krajše, a precej bolj strme smeri v dolžini 8,5 kilometra, kjer povprečni naklon znaša kar 10,1 %, nekateri najtežji odseki pa dosežejo celo 20-odstotno strmino.
Že na samem vznožju klanca je za nekaj metrov zaostal Seixas, preglavice pa je imel tudi vodilni na dirki Luke Tuckwell (Red Bull-Bora-hansgrohe). V istem trenutku je oster ritem začel narekovati Ben Tulett (Visma-Lease a Bike). Kot prvi je 6,7 kilometra pred ciljem napadel Juan Ayuso (Lidl-Trek), sledil pa mu je lahko samo Tulett, vendar je Britanec taktično upočasnil, ko je videl, da mu ekipni kapetan Matteo Jorgenson ne sledi.
V prvi zasledovalni skupini so bili poleg obeh kolesarjev Visme še Isaac del Toro (UAE Emirates-XRG), Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) in Cian Uijtdebroeks (Movistar). Štiri kilometre pred ciljem je iz zasledovalne skupine silovito napadel del Toro. Nihče mu ni uspel slediti in Mehičan je hitro topil prednost vodilnega Španca. Ayusa je ujel kilometer in pol pred ciljem, ga z enim pospeševanjem pustil za sabo ter slavil izjemno etapno zmago. Ayuso je končal na drugem mestu, tretji pa je bil Johannessen.
