Tim Merlier je zmagovalec tretje etape Dirke po AlUli, ki jo je zaznamoval močan veter, v katerem smo prvič letos videli ešalone. Zaključek je zaznamoval tudi grd padec v zadnjem kilometru, v katerem jo je najhuje skupil John Degenkolb.
Današnja etapa s ciljem v Tayma Fortu je postregla z zelo zanimivim dirkanjem. Glavnino so 35 kilometrov pred ciljem razbili ešaloni, zadaj pa je ostalo nekaj zvenečih imen. Alexander Kristoff (Uno-X Mobility) je zaradi defekta v nepravem trenutku izgubil vse možnosti za vidnejši rezultat, odpadla pa sta tudi Rafal Majka (UAE Emirates XRG) in Eddie Dunbar (Jayco AlUla).
🇧🇪 Tim Merlier takes his second win at #AlUlaTour 🇸🇦!
🥇 Tim Merlier
🥈 Dylan Groenewegen
🥉 Juan Sebastian Molanopic.twitter.com/z4GQOZRhOO— Domestique (@Domestique___) January 30, 2025
Spredaj so se največji šprinterji pripravljali na šprinterski zaključek, v prvi skupini sta pomembni vlogi imela tudi Luka Mezgec (Jayco AlUla) in Žak Eržen (Bahrain Victorious). Največ je spredaj delala ekipa Soudal Quick-Step za Tima Merlierja in Q36.5 Cycling, ki je varovala vodilnega v skupni razvrstitvi Toma Pidcocka.
Skupina okrog petdesetih kolesarjev je bila resda zmanjšana, a zadnji kilometri so bili vseeno kaotični. V zadnjem kilometru sta zelo grdo padla Daniel Babor (Caja Rural) in Nils Eekhoff (Picnic PostNL), Nizozemec pa je izgledal zelo slabo, zato upamo, da bo z njim vse v redu. Mediji so sprva poročali, da je na tleh John Degenkolb, a izkušeni Nemec je varno prečkal ciljno črto.
Ugly crash in the last kilometer of the AlUla Tour. A Picnic PostNL rider crashing against a lighting pole and a Caja-Rural rider going down. Hope both rider are ok. pic.twitter.com/jAm25Y5f6W
— Pedro_M (@Pedro_m1710) January 30, 2025
Luka Mezgec je v odličen položaj pripeljal Dylana Groenewegna, ki je bil odlično postavljen v zavetrju Tima Merlierja. Evropski prva je močno pospešil iz zadnjega ovinka, za njim pa je šel le Groenewegen, ki pa mu ni uspelo prehiteti konkurenta in Tim Merlier se tako veseli še druge zmage na AlUla Touru.
Tom Pidcock je ob koncu sicer dobil defekt zadnje zračnice, a tokrat ga je rešilo pravilo zadnjih treh kilometrov, zaradi katerega ostaja skupno vodilni na Dirki po AlUli. V času zmagovalca sta v cilj prišla Luka Mezgec in Žak Eržen, Anže Ravbar pa je zaostal 37 sekund.
Jutri je na sporedu kraljevska etapa s ciljem na Harrat Uwayridu, naše misli pa ostajajo z Nilsom Eekhoffom, ki mu želimo vse dobro.