Tadej Pogačar je z zmago na letošnji dirki Milano-Sanremo dosegel enega redkih manjkajočih mejnikov v svoji že tako izjemni karieri. Po napetem in nepredvidljivem razpletu je v cilju priznal, da sam še nekaj časa ni verjel, da se lahko dirka po padcu še obrne v njegovo korist.
“Za trenutek sem mislil, da bo nemogoče,” je povedal po dirki in se spomnil trenutka, ko se je znašel na tleh skupaj z več tekmeci. V tistem trenutku so mu misli ušle k vsemu vloženemu delu in tudi k sotekmovalcem, ki so mu omogočili, da se je sploh lahko vrnil v ospredje. Posebej je omenil svojega prijatelja Michaela Matthewsa, ki zaradi padca na treningu ni mogel nastopiti, čeprav se je na dirko dolgo pripravljal.
Ko je znova ujel pogled na svoje ekipne kolege, je dobil novo energijo. “Spomnil sem se, kaj vse so že naredili zame in kaj še vedno delajo, da me pripeljejo nazaj v skupino. To mi je dalo upanje.” Ekipa ga je tik pred Cipresso uspešno vrnila v ospredje, Pogačar pa je nato ugotovil, da ima kljub vsemu še vedno dovolj moči v nogah, da se lahko vključi v boj za zmago.
Čeprav je v karieri že osvojil več kot sto zmag, vključno z največjimi tritedenskimi dirkami in več spomeniki, je priznal, da je bila prav Milano-Sanremo tista dirka, za katero nikoli ni bil prepričan, da jo bo sploh lahko dobil. “To je ena izmed dirk, za katero si nikoli nisem predstavljal, da jo bom osvojil. Ne bi si zameril, če je nikoli ne bi dobil,” je dejal, nato pa dodal, da je prav zato občutek ob tej zmagi še toliko bolj poseben. V šali je namignil, da bo morda naslednje leto dirko spremljal le še ob cesti ali pred televizijo, a hkrati priznal, da upa, da je s svojo predstavo razveselil številne navijače.
Pogačar je poudaril, da je letos v klasike vložil več truda kot kadarkoli prej. Priprave je posebej prilagodil dirkama Milano-Sanremo in Pariz-Roubaix, ob tem pa je izpostavil tudi izjemno podporo ekipe, ki mu omogoča, da se osredotoči na dirke in teren, ki mu najbolj ustrezajo. “Morda letos res potiskam meje, ampak zelo sem vesel, da je prvi cilj dosežen. Zdaj gremo naprej proti naslednjim izzivom, Flandriji in Roubaixu,” je povedal.
Po zahtevnem dnevu je pozornost namenil tudi posledicam padca. Kljub temu da je nekaj časa drsel po asfaltu, poškodb ne pričakuje. “Koža izgleda v redu, malo sem udaril mišico ob kolenu, ampak mislim, da ne bo večjih posledic,” je pojasnil in dodal, da upa, da so jo brez hujših poškodb odnesli tudi vsi ostali kolesarji, ki so bili udeleženi v padcu.
