Jutri bo na UAE Touru sezono začel Tadej Pogačar (UAE Emirates XRG). Svetovni prvak bo že na svoji prvi etapni dirki napadal skupno zmago, na domači dirki njegove ekipe je skupno zmago slavil že dvakrat, letos bo napadal tretji uspeh.
Trasa je vse prej kot enostavna. Že prve tri etape bodo Slovencu precej ustrezale, predvsem nas zanima, kako se bo počutil na kronometrskem kolesu. Tretja, četrta in peta etapa bodo namenjene šprinterjem, a specialist za skupni rezultat bodo morali imet oči vseskozi na pecljih, saj na Bližnjem vzhodu dirko pogosto kroji veter. Najbolj bo Tadeju ustrezala sedma etapa, ko bo cilj gostil Jebel Hafeet, zahteven in strm vzpon, na katerej je zmagal že trikrat.
“Res sem navdušen in motiviran pred začetkom sezone. Na srečo lahko rečem, da sem imel precej dobre priprave na ta prvi del sezone in počutim se dobro ter sem pripravljen. Že nekaj let je minilo, odkar sem dirkal na UAE Touru in moram reči, da se veselim nastopa,” pravi Pogačar.
“Sem samozavesten, da bom vodil ekipo, okoli sebe bom imel močno podporo, tako s strani mojih ekipnih kolegov kot s strani vseh navijačev v Združenih arabskih emiratih. Pomembno je, da prikažemo dobro predstavo, saj si resnično želimo zmage.”
Tudi Tadej se z nami strinja glede najpomembnejših etap. “Običajno bosta ključni etapi vožnja na čas in nato dva gorska cilja na Jebel Jaisu in Jebel Hafeetu, a če piha veter v ravninskih dneh, je to lahko tudi dejavnik, zato moramo biti pripravljeni na vse. Mislim, da bo z vidika gledalcev to res lepa dirka in komaj čakam na začetek.”
Novinarji so ga danes povprašali tudi o ogledu trase Pariz-Roubaixa, ki jo je naredil teden dni nazaj z dobrim prijateljem Timom Wellensom, a Tadej je bil redkobeseden. “Za zdaj se želim fokusirati na UAE Tour,” je bil njegov odgovor na morebiten nastop na severnem peklu, je pa svetovni prvak povedal, da je bilo v Franciji zabavno.
Pogačarja bodo v Emiratih spremljali Juan Sebastian Molano, Mikkel Bjerg, Florian Vermeersch, Rune Herregodts, Jay Vine ter slovenski državni prvak Domen Novak. “Nobena skrivnost ni, da je ta dirka eden naših ključnih ciljev v letošnjem letu. Cilj bo povsem jasen: poskušati prevzeti naslov, ki se nam je zadnji dve leti izmaknil,” se dirke veseli menedžer ekipe Matxin Fernandez.
“Smo na domačih tleh in vemo, da bodo vse oči uprte v nas, vendar je to nekaj, kar bomo uporabili kot dodatno motivacijo na dirki. Pogačar bo naš vodja in upamo na dober ekipni rezultatih v kronometru ter dobre vožnje Molana na šprinterskih etapah. Vsaka etapa je na tej dirki zelo pomembna,” je zaključil simpatični Matxin. Upamo, da se bomo čez teden dni lahko veselili prve letošnje zmage Tadeja Pogačarja.
