Tadej Pogačar je na Strade Bianche upravičil vlogo favorita in se prebil do zmage, a pot do nje je bila nekoliko bolj zapletena od pričakovanj. Svetovni prvak se je na enem izmed ovinkov znašel na tleh, a nato uspešno ujel čelo dirke in pustil tekmece za seboj.
Toskanske bele ceste so znova poskrbele za šov, v osrčju katerega je bil Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG). Z ekipo je večji del dneva nadzoroval dirko, vse do sektorja Santa Maria, kjer je napadel lani.
Tudi letos se je 80 kilometrov do cilja začela razpletati dirka, a tokrat ni bil Pogačar tisti, ki je razživel dirko. Napadel je namreč Tom Pidcock (Q36.5), Pogačar pa mu je nemudoma sledil in dvojica se je oddaljila od glavnine.
Ubežniki so bili kmalu ujeti in puščeni v ozadju. Connor Swift (Ineos Grenadiers) je sicer nekaj časa držal tempo obeh napadalcev, a tudi on je moral s časom popustiti. A še preden je Britanec poniknil v ozadje, smo doživeli šok.
Na enem izmed spustov je na levem zavoju Tadej Pogačar izgubil nadzor nad kolesom in pristal na tleh. Pri visoki hitrosti je drsel po asfaltu in končal na travniku ob cesti. Po prvotnem šoku je zbral svoje misli, se vrnil na cesto in po menjavi kolesa nadaljeval z vožnjo.
💥 Big crash for Tadej Pogacar who ends up in the field!
🌈 A bikechange and the World Champion is now storming towards a lone Tom Pidcock at the front #StradeBianche @CA_Ita pic.twitter.com/58ScD3V00u— Strade Bianche (@StradeBianche) March 8, 2025
Pidcock je takrat pridobil nekaj prednosti, a jo je Pogačar s časom stopil in ujel Britanca. Dvojica je bila tako spet skupaj in dvoboj za zmago se je lahko nadaljeval.
Osemnajst kilometrov pred ciljem, ko sta zapeljala na predzadnji makadamski odsek, je Pogačar storil odločilno potezo. Močno je napadel in pustil Pidcocka za seboj ter se odpeljal novi zmagi naproti.
Pogačar attacks and drops Pidcock. It’s over. 😮 #StradeBianche
— Lukáš Ronald Lukács (@lucasaganronald) March 8, 2025
Do cilja ni bilo več dvoma o zmagovalcu, saj je Slovenec le povečeval prednosti in v Sieno pripeljal z več kot minuto prednosti. Tako je še tretjič v karieri osvojil Strade Bianche in se tako po številu zmag izenačil s Fabianom Cancellaro.
V cilju začutil bolečine
Pogačar je v cilju priznal, da je storil napako, čeprav cesto, kjer je padel pozna zelo dobro. Za trenutek celo ni vedel, kakšno je njegovo stanje in ali bo lahko nadaljeval, a na srečo je bilo telo pripravljeno na nadaljevanje.
“Šel sem prehitro. To cesto dobro poznam, gotovo sem jo prevozil že vsaj 20-krat, a včasih sprejmeš napačno odločitev. Sranje se zgodi,” ni ovinkaril Pogačar.
“Za trenutek nisem vedel, če sem v redu. Kolo je bilo pokvarjeno, zato sem ga zamenjal. Vseeno sem imel dovolj moči za zmago. Užival sem, dokler nisem prišel do cilja, zdaj pa čutim bolečine. Zmaga je zmaga. Upam samo, da ni hujše, kot je videti,” je še pojasnil in poskrbel za nekaj strahu med navijači.
