V torek se začenja Dirka po Romandiji, zadnja etapna preizkušnja pred Girom. V boju za skupno zmago se pričakuje obračun Remca Evenepoela (Soudal Quick-Step) in Joaa Almeide (UAE Emirates – XRG).
Šestdnevna preizkušnja se bo tradicionalno začela s krajšim in povsem ravninskim prologom v dolžini 3,4 kilometra. To bo priložnost, da favoriti v skupnem seštevku pretegnejo noge pred prvo etapo, ki bo že dala bolj jasno sliko o tem, kdo bi se lahko kosal za skupno zmago.
Preizkušnja od Münchensteina do Fribourga se bo začela eksplozivno, z 1,7 kilometra dolgim vzponom, ki pa ima kar desetodstoten povprečni naklon. Prvi tretjini etape sestavljajo kratki, a strmi vzponi, medtem ko bo zaključek nekoliko manj razgiban, a še zdaleč ne ravninski.
Druga etapa prinaša štiri kategorizirane vzpone, od tega bodo trije druge kategorije. Po zadnjem vzponu na La Chaumont (3,2 kilometra in 11,4-% naklon) bo do cilja še slabih 50 kilometrov. Verjetno preveč, da bi že tam videli obračun favoritov.
Tretja etapa s startom in ciljem v Cossonayju je na papirju najlažja, a sprememb v skupnem seštevku ne gre izključiti. Znova bodo na sporedu kar štirje kategorizirani klanci, tudi zaključek pa bo precej navkreber (2,2 kilometra s 5,7-odstotnim naklonom).
Sobota prinaša kraljevsko etapo s kar 4100 “višinci”. Verjetno bo zmagovalec odločen na sklepnem vzponu etape, ko se bodo kolesarji podali na mitski Thyon 2000 (20,2 kilometra s 7-odstotnim naklonom).
Dirka se bo začela in končala s kronometrom. A za razliko od prologa bo sklepni dan bistveno zahtevnejši. Organizatorji so pripravili slabih 17 kilometrov dolgo traso s startom in ciljem v Ženevi, kamor so stisnili tudi trikilometrski vzpon na sredini proge.
Evenepoelova forma neznanka
Na papirju je glavni favorit za skupno zmago Remco Evenepoel, za katerega bo to prva etapna dirka letos. Po vrnitvi se je Belgijec na Brabantse Pijl in Amstel Gold zdel odlično pripravljen, a je bil nato na Valonski puščici in Liege–Bastogne–Liege nekoliko bolj v ozadju.
UAE z najmočnejšo zasedbo
Njegova forma je tako še pod vprašajem, zaradi česar so narasle delnice drugega favorita Joaa Almeide. Ta ima za seboj skupno zmago na Dirki po Baskiji.
Obenem bo Portugalec računal na sila kakovostno ekipo, v kateri izstopata Jan Christen in Jay Vine. Slednji je na stavnicah celo tretji favorit za končno zmago, a vloga kapetana bi vendarle morala pripasti Almeidi.
Kolesarje na Dirki po Romandiji skupno čaka 683 kilometrov in kar 13 tisoč višinskih metrov vzpenjanja.
Rodriguez in Martinez imata svoji računici
Lansko zmago bo branil Carlos Rodriguez (INEOS Grenadiers), za katerim je vse prej kot idealen začetek sezone. Po poškodbi na Dirki po ZAE prave forme še ni našel, vendar bo zagotovo imel svojo računico. Laurens de Plus bo najverjetneje v vlogi sokapetana.
Med skritimi favorit številni izpostavljajo tudi Lennyja Martineza (Bahrain – Victorious), ki bo skušal čim bolj omiliti svoje izgube na kronometrih. Če mu bo to uspelo, bo imel v gorah sijajno priložnost, da se vmeša v boj za najvišja mesta.
21-letnik je letos že prišel do odmevne zmage, ko je bil najboljši na peti etapi dirke od Pariza do Nice, a tokrat si želi še več. Stavnice ga postavljajo na četrto mesto med favoriti.
Slovenskih predstavnikov tokrat ne bo na startu.