Bližamo se tretji enotedenski dirki v mesecu marcu. Dirka po Kataloniji se bo v jutrišnjem dopoldnevu začela v Sant Feliu de Guíxols, od koder bodo kolesarji prevozili 1081,2 kilometra vse do cilja na nedeljski sedmi etapi v Barceloni.
Na največji španski enotedenski dirki bomo spremljali tri Slovence, ki tokrat verjetno ne bodo konkurirali za najvišja mesta v skupnem seštevku in bodo svoje priložnosti iskali v posameznih etapah. Nastopili bodo Gal Glivar (Alpecin–Premier Tech), ki se je že večkrat dobro znašel v begu, Jakob Omrzel (Bahrain Victorious), ki šele nabira svoje prve kilometre med profesionalci, in Matevž Govekar (Bahrain Victorious).
Slednji je v letošnji sezoni že opozoril nase na klasiki Kuurne-Bruselj-Kuurne, kjer je v fotofinišu izgubi tretjo mesto. Kljub temu je bilo njegovo 4. mesto odlično, saj se je vidil napredek glede na lansko sezono. Zagotovo bomo na Slovenca v prihajajočem tednu zelo pozorni.
Oster boj za zmago
Tako kot vselej bomo tudi letos na katalonski dirki spremljali številne zvezdnike, kar napoveduje hud boj za skupno zmago. Največji izmed njih je zagotovo Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), ki bo imel ob sebi tudi enega od najboljših pomočnikov v karavni Seppa Kussa (Visma-Lease a Bike). Danec je na dirki Pariz-Nica pokazal izvrstno formo in pometel s konkurenco.
Vendar mu bo tokrat nasproti stal Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-hansgrohe), ki je letos že zmagoval na španskih dirkah. Zmagal je tudi na Dirki po Valenciji, a že teden zatem pokazal svojo šibkost na UAE Touru, kjer je končal kot deseti. Belgijec od takrat ni več dirkal in zanimivo bo videti, ali se je njegova pripravljenost izboljšala do te mere, da lahko konkurira Vingegaardu. V nemški ekipi zagotovo upajo na to, saj želijo ubraniti lansko zmago Primoža Rogliča.
Prav tako bo znova nevarna ekipa Tadeja Pogačarja, ki bo na Dirko po Kataloniji poslala Joao Almeido (UAE Emirates-XRG) in zmagovalca Toura Down Under Jaya Vina (UAE Emirates-XRG). Do uspeha jima bo skušal pomogati tudi Brandon McNulty (UAE Emirates-XRG), ki se je izkazal z vožnjo v zaključku spmenika Milano-Sanremo.
Letošnja izvedba Dirke po Kataloniji ne bo posebej naklonjena šprinterjem. To je tudi glavni razlog, da jih na startu praktično ne bo. Morebitne priložnosti za šprinterski razplet se sicer ponujajo v prvi, drugi in zadnji etapi, vendar tudi te niso povsem ravninske.
Kraljevska etapa bo tokrat na sporedu v petek, a vemo, da se dirka običajno odloča vse do zadnjega metra v Baceloni. Trasa bo šla čez tri težke prvo kategorizirane vzpone, med katerimi bodo kolesarji premagali še vzpon druge kategorije. Končala se bo na vrhu vzpona Coll de Palla, ki ima oznako najvišje kategorije.
