Dvajsetega januarja se v Adelajdi začenja Dirka po Avstraliji, na kateri bomo na delu prvič videli nekatere najboljše kolesare na planetu. Štartna lista še ni popolna, je pa jasno, da bomo na cestah tam spodaj videli veliko hitrih šprinterjev. Med njimi bo tudi 20-letni Slovenec Žak Eržen, ki bo prvi hitraš ekipe Bahrain Victorious. A imel bo težko delo.
Glavni kandidat za zmago bo na ravninskih etapah, teh bo kar nekaj, britanski veleup svetovnega kolesarstva Matthew Brennan. Dvajsetletni Otočan bo letos po odhodu Olava Kooija prvi šprinter ekipe Visma-Lease a Bike, zato bo dobil veliko priložnosti za lastno dokazovanje. Tudi v Avstraliji ga bo težko premagati, njegova glavna šibkost pa bo neuigran šprinterski vlak.
V njem bosta najverjetneje na zadnjih dveh mestih Italijan Filippo Fiorelli in Belgijec Tim Rex, ki pa z Brennanom še nikdar nista sodelovala na profesionalni dirki. A vendarle smo lani videli, da se zna naslednik Marka Cavendisha tudi sam zelo dobro premikati po glavnini.
Izzval ga bo hitri Nizozemec Danny Van Poppel (Red Bull-Bora-hansgrohe), ki se je lani iz vloge lead-outa odlično prelevil v šprinterja. Ekipo UAE Emirates-XRG bo v zaključkih predstavljal Juan Sebastian Molano, v dresu Ineos Grenadiers pa bo debitiral eden najboljših dirkališčnih kolesarjev na svetu Sam Welsford, ki se v Bori ni najbolje znašel. Alberto Dainese bo prvič dirkal v opravi Soudal Quick-Step, Tord Gudmestad pa naj bi vodil Tobiasa Lund Andersena (Picnic-PostNL).
#TourDownUnder 🦘 / La liste des coureurs inscrits pour la première course de la saison, le 🇦🇺 Tour Down Under, prévu du 20 au 25 janvier pic.twitter.com/aldJZaQKIv
— Renaud Breban (@RenaudB31) January 3, 2026
Na dober rezultat ob prvi dirki na novem proizvajalcu koles upata britanska šprinterja NSN Cyclinga Ethan Vernon in Jake Stewart. Gal Glivar bo v zaključkih pomagal Jensenu Plowrightu, nevaren pa bo tudi eden najhitrejših kolesarjev lanske Dirke po Sloveniji Tim Torn Teutenberg.
Žaku Erženu bosta v šprintih pomagala domačin Rob Stannard in hitri Italijan ter odkritje lanskega Gira Edoardo Zambanini. Mladi Slovenec bo lovil mesto med deseterico, lani pa je v še močnejši konkurenci dokazal, da se zna boriti tudi za višja mesta.
Čeprav na štartu Tour Down Under ne bo največjih imen, ki bi se lahko na Dirki po Franciji borila za zeleno majico, pa bo konkurenca vseeno srdita. Pred dirko boste vse informacije, tudi glede glavnih favoritov za skupni seštevek, izvedeli na portalu Peloton Slovenija.
