Borci za človekove pravice so na Mednarodno kolesarsko zvezo (UCI) naslovili pismo, v katerem zahtevajo umik ekipe UAE Emirates-XRG z Dirke po Franciji, saj naj bi bili Združeni arabski emirati, ki finančno podpirajo moštvo, povezani z vojaško organizacijo RSF, ki po njihovem mnenju v Sudanu izvaja genocid.
Kolesarstvo je skozi zgodovino redna tarča takšnih in drugačnih protestov, pogosto povezanih zaradi sponzorjev ekip. Na lanski Dirki po Španiji smo videli verjetno najbolj obsežne proteste zoper ekipe Israel-Premier Tech, ki se je na podlagi tega kasneje preimenovala v NSN.
Protestniki verjamejo, da je v karavani še kar nekaj nezaželjenih sponzorjev. Eden takih naj bi bili Združeni arabski emirati, ki finančno napajajo zasedbo Tadeja Pogačarja. Organizacije FairSquare, Sudan Unlimited, Christian Solidarity Worldwide in Bahrain Institute for Rights and Democracy so tako v teh dneh na naslov predsednika UCI Davida Lappartienta poslali pismo, v katerem zahtevajo umik arabske ekipe s prihajajoče Dirke po Franciji.
ZAE so po mnenju organizacij izkoristili šport za povečanje prepoznavnosti v svetu, hkrati pa promovirajo tudi številna podjetja, ki delujejo v regiji in so povezana z vladnimi organi. Težava, ki jo vidijo v tem je, da naj bi bili ZAE glavni finančni podpornik vojaške organizacije RSF v Sudanu, ki jo je ustanovila tamkajšnja vlada za boj proti sudanskim oboroženim silam.
Dodatno so organizacije UCI pozvale, da preverijo postopek licenciranja vseh ekip, ki jih finančno podpirajo posamezne države, tudi če so tovrstna sponzorstva zakrita s sponzorstvi preko določenih podjetj, ki ne nosijo imena države.
Nobena izmed imenovanih strani, torej UCI ali UAE Emirates-XRG, se na pismo še ni odzvala. Možnosti, da bi se UCI odzval z ukrepi so majhne oziroma nične, sploh ker je Dirke po Franciji oddaljena le nekaj dni. Prav tako vemo, da niso pretirano dovzetni za tovrstne politično naravnane ukrepe, še posebej ne proti ekipam, ki imajo v svojih vrstah favorita za zmago.
