Na Dirki po Kataloniji bo v tretji etapi na svoj račun prišel Primož Roglič. Prvi gorski preizkus ga postavlja v vlogo favorita in v ekipi optimistično zrejo v prihodnost. Slovenčevo formo, kljub manjšemu številu dirk v začetku sezone, opisujejo kot dobro.
Redko smo v začetku sezone Primoža Rogliča na dirkah videli tako malokrat kot letos. V ekipi so mu namenili nekoliko lažji uvod v sezono, predvsem z mislijo na dvojček Giro-Tour, ki ga čaka v osrednjem delu leta.
Dirka po Kataloniji je za Rogliča tako šele druga preizkušnja letos. V februarju se je pomeril na Dirki po Algarveju, a bil tam daleč od forme, ki bi mu omogočala najvišja mesta.
Po portugalski dirki je priznal, da je bila v koledar vključena predvsem zato, da je nekje začel sezono. Dirka po Kataloniji ima s tega vidika precej drugačno težo. Gre namreč za zadnji in hkrati prvi resen preizkus pred nastopom na Dirki po Italiji.
Slovenski as je katalonsko preizkušnjo že osvojil leta 2023. Ob odsotnosti Jonasa Vingegaarda mu letos pripada nesporna vloga favorita za končno zmago, ki se je v moštvu ne branijo, a hkrati poudarjajo, da je tudi dirka na Iberskem polotoku le priprava na glavne cilje sezone.
»Imamo nekoliko drugačen pristop, zato dirkamo manj kot pred leti. Če načrt uspe, bosta glavna cilja Primoža Giro in Tour, zato nas ne skrbi, če tukaj ne bi bil na najvišjem nivoju. Smo zelo sproščeni,« je povedal direktor ekipe Ralph Denk.
»Primož je zagotovo referenčna točka na Dirki po Kataloniji, a vidimo, da se v modernem kolesarstvu vzpenja veliko mladih fantov, kar smo videli tudi včeraj,« je Denk izpostavil zmagovalca uvodne etape, le 19-letnega Matthewa Brennana iz Visme-Lease a Bike.
La Molina pravi pokazatelj forme
Nemški šef moštva poudarja, da bo 3. etapa Dirke po Kataloniji resna preizkušnja forme Primoža Rogliča, ki pa ga, glede na videno v prvih dneh, ne skrbi. Tudi nekoliko težja izvedba etape s tradicionalnim vzponom na La Molino bi lahko njegovemu varovancu ustrezala.
»Tretja etapa je prvi velik dan na dirki. Zares težka gorska etapa in mislim, da bodo vsi favoriti morali dati vse od sebe.«
»Gre za prvo priložnost, da se ustvari razlika v skupnem seštevku in glede na to, kaj sem od Primoža videl in slišal včeraj (v ponedeljek, op. p.), se počuti zelo dobro. Etapo pozna dobro, La Molina je v dirko vključena vsako leto. Bomo videli, a smo zelo optimistični,« je bil jasen Denk.
Letošnja etapa z La Molino je težja od preteklih, saj so kilometri pred zaključnim vzponom precej bolj razgibani. Skupno bo potrebno premagati skoraj 5000 višinskih metrov, kar je za kolesarje lahko težava ali pa prednost. Denk verjame, da za Rogliča velja slednje.
»Vzdržljivost je pomembna, še posebej tukaj, a me ne skrbi, da bi imel Primož težave s tem. Mogoče se izkaže, da bo ravno nasprotno in mu bo težja trasa še bolj odgovarjala,« je še povedal 51-letnik.
