Tadej Pogačar je brez pretresov preživel šesto etapo Dirke po Združenih Arabskih Emiratih, na kateri je Tim Merlier (Soudal Quick-Step) vpisal še drugo zaporedno zmago. O skupnem zmagovalcu bo odločal zadnji dan, ki se bo končal z vzponom na Jebel Hafeet. Skupno prednost brani prav slovenski šampion.
Sobota, ki je postregla z ravninsko etapo po Abu Dabiju, je bila zanj mirnejša. V glavnini je pospremil novo zanesljivo zmago Tima Merlierja in že razmišljal o nedelji.
“Le odštevali smo sekunde in kilometre do konca ter se skušali malo pogovarjati v glavnini. Lepo je bilo voziti skozi mesto, toda morali smo biti vsaj malce pozorni, saj je bilo na cesti veliko ovir in neravnin,” je o poteku šeste etape povedal Pogačar, navaja STA.
Rdeča mu pristoji
Ciljni vzpon zadnje etape Jebel Hafeet (10,8 km/6,7 %) bo dokončno odgovoril na vprašanje o skupnem zmagovalcu. Pogačar ima trenutno 21 sekund prednosti pred Joshuo Tarlingom in 27 pred Ivanom Romeom.
“Ne sanjam o Jebel Hafeetu, mogoče bom začel o tem razmišljati kasneje, a to bo izziv za jutrišnji dan. To je domača dirka ekipe in v čast mi je, da dirkam tukaj ter sem vselej v dobri formi in se borim za zmage. Rdeča barva je lepa, všeč mi je,” je še povedal Pogačar.
Številni so se ob tem že začeli spraševati, ali ni nemara z omembo rdeče majice, ki jo nosi vodilni na UAE Touru, namignil na svojo udeležbo na Vuelti. Prav Dirka po Španija je edina od tritedenskih preizkušenj, ki je še ni dobil.
Stage 6🔴✔️ #UAETour
All eyes on Jebel Hafeet tomorrow⛰️👀#WeAreUAE pic.twitter.com/2c4WM4Q32l
— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) February 22, 2025
Merlierju v ZAE ni para
V boju za etapno zmago je Merlier še enkrat več potrdil, da je v tem trenutku morda celo najboljši sprinter na svetu. Evropski prvak v zaključku ničesar ni prepustil naključju, to je bila njegova 54. zmaga kariere in že četrta letos .
“Raje bi bil varnejši v zaključku, a znašel sem se v gneči kolesarjev za sprinterskimi vlaki. Našel sem luknjo in skušal presenetiti ostale. Ker je bil cilj v veter v prsi, trenutno zelo trpim,” je povedal 23-letni Belgijec in dodal:
“Težko je bilo organizirati sprinterski vlak, tudi iz moje ekipe so včeraj padli. Mogoče ni bila dobra ideja, da smo skušali vzpostaviti vrstni red, izgubili smo se v zadnjem kilometru, a očitno sem našel pravi prostor. Dolgo časa sem bil zaprt, si govoril, da mi ne bo uspelo, a na koncu se je izšlo.”