Ekipa UAE Emirates-XRG je razkrila ekipo, ki bo na kolesarski dirki Strade Bianche na makadamskih cestah Toskane podpirala najboljšega kolesarja sveta Tadeja Pogačarja. Med njimi je tudi Domen Novak, poleg Dolenjca pa bo ob svetovnem prvaku še precej znanih imen.
Med njimi seveda izstopa Mehičan Isaac del Toro, ki trenutno že spada med najboljše kolesarje na svetu, v soboto pa bo verjetno ključni pomočnik ob morebitnem Pogačarjevem napadu. V izjemni formi je letos tudi mladi Švicar in nekdanji član Pogi Teama Jan Christen, ki se na makadamu znajde izvrstno, še boljši pa je na tej podlagi Belgijec Florian Vermeersch.
Slednji je izvrstno pripravljenost minuli vikend potrdil s stopničkami na klasiki Omloop Nieuwsblad, kjer je izgledal vrhunsko, a proti Mahtieuju van der Poelu (Alpecin-Deceuninck) ni imel realnih možnosti za uspeh.
V prvem delu dirke bo imel pomembno vlogo nekdanji slovenski državni prvak Domen Novak. Dolenjec je letos dobro nastopil na makadamski klasiki Jaén v Španiji, kar pomeni, da lahko visoke rezultate pričakujemo tudi v Toskani. Tudi Kevin Vermaerke in Felix Grossschartner sta letos že nekajkrat potrdila dobro pripravljenost, zato lahko z gotovostjo trdimo, da imajo Emirati na štartu daleč najmočnejšo zasedbo na dirki.
We’re ready to take on the white roads of Tuscany 🇮🇹
World Champion @TamauPogi makes his 2026 season debut at @StradeBianche, leading a strong UAE Team Emirates-XRG squad into Siena as he looks to defend his title.
Meet our squad:
🇸🇮 @TamauPogi
🇲🇽 @ISAACDELTOROx1
🇨🇭 Jan… pic.twitter.com/zJIMtOAJy1— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) March 2, 2026
Iz avtomobila bosta zasedbo vodila Manuele Mori in naš Andrej Hauptman, ki pravi, da bo del Toro prav tako dobil nekaj prostih rok za lastno dokazovanje. Pred dirko pa je pozitivno razpoložen tudi Tadej Pogačar.
“Strade Bianche je dirka, na katero imam nepozabne spomine. Moji pretekli rezultati tam so precej dobri in upam, da bom v soboto spet v takšnem položaju. Pričakujemo nekaj močnih tekmecev, štartna lista je za te velike dirke vedno na visoki ravni in to bi moralo privabiti veliko navijačev,” za klubsko spletno stran pravi svetovni prvak, ki ima morda največjega tekmeca celo znotraj svoje ekipe, čeprav bo na štartu tudi Francoz Paul Seixas (Decathlon CMA CGM).
This is in my opinion, the cycling photo of the year, taken by Alen Milavec at the finish of Strade Bianche.👑📷 The Cannibal Tadej entering victorious in of the most beautiful arenas in the world, Siena's Piazza del Campo. A masterpiece.
What's yours?#FotoCiclistaDelAño pic.twitter.com/nyGvn3Nx9G— Mihai Simion (@faustocoppi60) December 29, 2025
“To je moja prva dirka sezone in upam, da bom dobro začel. Do zdaj sem navijal s kavča, zato sem navdušen, da se bom spet zbral in končno tekmoval. Ekipa je trenutno v dobrem stanju z že veliko zmagami in upamo, da bomo to nadaljevali tudi na naslednjih nekaj dirkah,” dodaja svetovni prvak, ki bi z zmago postal vodilni na večni lestvici: doslej je, tako kot Švicar Fabian Cancellara, zmagal trikrat, dvakrat pa je bil najboljši Poljak Michal Kwiatkowski, ki ga tokrat ne bo v ekipi Ineos Grenadiers.
Kdo lahko premaga Pogačarja?
A med prvimi favoriti ne bosta le kolesarja ekipe UAE Emirates-XRG. Z visokimi pričakovanji v Toskano prihaja Matej Mohorič, ki je kljub padcema na Omloop Nieuwsbladu ostal zdrav in dobro pripravljen. Jutri bo imel vlogo sokapetana, saj v ekipi odlično nastopa tudi izkušeni Bask Pello Bilbao. “Zgodovina je vedno vir pomembnih informacij in tokrat nam pove, da so bili kolesarji Bahrain Victoriousa vselej zelo dobri na makadamskih cestah. Matej Mohorič in Pello Bilbao sta se že v preteklosti tu borila za dobre rezultate,” je povedal športni direktor bahrajnske ekipe Enrico Gasparotto.
📣 Meet our team for @StradeBianche @PelloBilbao1990 | Eulalio | @FranMiholjevic | @paumide_00 | @matmohoric | @ValterAttila | Zambanini#RideAsOne #rideforGino #StradeBianche
🔗 https://t.co/sYxTPyJXBo pic.twitter.com/GtAjIfVhPz
— Team Bahrain Victorious (@BHRVictorious) March 5, 2026
Mohorič je klasiko belih cest lani zaradi bolezni izpustil, a njegovi rezultat vseeno ostajajo hvalevredni. Leta 2024 je bil odličen peti, pred tem pa je vknjižil še šesto, enajsto in devetnajsto mesto. Drugič v svoji karieri bo na štartu Gal Glivar (Alpecin Premier-Tech), ki lani preizkušnje ni zaključil, letos pa bo najverjetneje opravljal vlogo pomočnika Tiborju Del Grossu in Francescu Busattu. V ekipi je tudi Avstrijec Michael Gogl, ki je leta 2021 končal na odličnem šestem mestu.
Štartna lista je poleg omenjenih fantov izjemno močna. Kolesarski navdušenci bodo z zanimanjem spremljali predvsem vožnjo mladega Francoza Paula Seixasa (Decathlon CMA CGM), ki je letos v izjemni formi, v prihodnjih letih pa bo verjetno eden izmed glavnih rivalov našemu Tadeju Pogačarju. Po lanskem drugem mestu ima visoka pričakovanja vnovič mojster makadamskih sektorjev Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5), ki se je v Sieni leta 2023 že razveselil zmage. Letos ne prihaja v tako zelo šampionski formi, a na španski klasiki Jaén, kjer je prav tako večina dirke potekala po makadamu, je bil na odličnem drugem mestu, zaostal je le za poškodovanim Timom Wellensom iz ekipe Emiratov.
Nekdanji svetovni prvak na makadamu Gianni Vermeersch in mladi Giulio Pellizzari bosta kapetana Red Bull-Bore-hansgrohe, ki bi sicer vse upe stavila na poškodovanega Maxima van Gilsa. Oba omenjena kolesarja se dobro znajdeta na belih cestah, za nameček pa sta dobro formo že potrdila na nekaterih dirkah po Evropi. Na klasiko belih cest se je dolgo pripravljal Ben Healy, ki si bo v EF Education-EasyPostu kapetanski trak delil z Ekvadorcem Richardom Carapazom.
Seveda gre omeniti Wouta van Aerta (Visma-Lease a Bike), ki pa po vrnitvi po poškodbi gležnja in bolezni še ni dokazal, da se dejansko lahko bori za viden rezultat. Vseeno pa je Belgijec zadnji, ki se je na Piazza del Campo veselil zmage, saj je lani tam dobil eno izmed etap Dirke po Italiji. Če tokrat ne bo konkurenčen bo najverjetneje pomagal Američanu Matteu Jorgensonu. Omeniti gre še Brandona Rivero (Ineos Grenadiers), Alberta Withena Philipsena (Lidl-Trek), Juliana Alaphilippa (Tudor) in Lennerta van Eetvelta (Lotto-Intermarché).
Šele dvajseta izvedba dirke bo nekoliko lažja kot je bila v minulih dveh izvedbah. A to niti ne drži tako zelo, če vemo, da v programu ostajajo vsi najtežji sektorji. Če pogledamo profil dirke, lahko hitro vidimo, kje si lahko obetamo odločilne napade.
Ključna bosta vzpona San Martino in Grania, ki se začne 103 kilometre pred ciljem, in Monte Sante Marie, 11,5-kilometrski sektor, na katerem vidimo strm vzpon in tehnično zahteven spust, ta na vrsto pride okrog dvajset kilometrov pozneje.
Do cilja nas loči še sedem zahtevnih sektorjev, med njimi bodo kolesarji še dvakrat prevozili novi Pogačarjev sektor Colle Pinzuto, ki je idealna točka za silovite napade. Zagotovo bomo videli srdito bitko za preboj v pobeg, saj lahko ubežniki z nekaj sreče pridejo tudi v prvo deseterico.
Pri dekletih, kjer bo trasa nekoliko krajša in lažja, si prav tako obetamo hud boj za zmago, saj bodo na štartu številne najboljše kolesarke na svetu. Glavne favoritinje so Pauline Ferrand Prevot iz Visme-Lease a Bike, ki bi s svojim odličnim tehničnim znanjem lahko veliko pridobila predvsem na makadamskih spustih, evropska prvakinja Demi Vollering (FDJ-Suez) in Kasia Niewiadoma (Canyon//Sram).
Razglednica iz Siene
Zakaj ravno Siena? Je eno izmed najlepših srednjeveških mest pri naših zahodnih sosedih, saj je skoraj v celoti ohranilo svojo krasno arhitekturo iz časa, ko je bila v 13. in 14. stoletju mogočna mestna republika in tekmica takrat vsemogočnih Firenc.
Kot že omenjeno je njeno srce znameniti trg Piazza del Campo, školjkaste oblike, kjer denimo poteka tudi znamenita konjska dirka Palio di Siena, ki že stoletja izraža ponos lokalnih prebivalcev. Mesto slovi tudi po številnih palačah opečnate barve, po ozkih ulicah in po sloviti katedrali, ki daleč naokrog razkazuje tako zgodovinsko kot umetniško moč Toskane.
Mesto je bilo zgrajeno na številnih strmih vzpetinah, to pa bodo ob zadnjem vzponu proti mestnemu jedru izkusili tudi najboljši kolesarji na svetu. Razlog je seveda enostaven, Sieno so sprva naseljevali Etruščani, ki so naselja pogosto gradili na vzpetinah, saj so tako lažje nadzorovali okolico in se borili pred napadi. Ta logika se je ohranila tudi v času srednjeveških mestnih držav, ko so bila pogosta številna rivalstva, v primeru Siene predvsem s Firencami.
Hribovit teren je tako omogočal naravno utrdbo; mesto je bilo lažje braniti, zidovi so bili učinkovitejši, okupator pa se je tako zelo težko prebil do mestnega jedra (prav tako je potreboval kar precej kondicije). Obenem je lega na hribih omogočila tudi nadzor nad trgovskimi potmi skozi Toskano.
Deželo so, kot smo že omenili, med 8. in 3. stoletjem naseljevali Etruščani, ki so razvili zelo napredna mesta, ki so slovela po odlični trgovini ter umetnosti. Po njihovem zatonu je bilo območje pod okriljem Rimljanov, ki so zgradili številne ceste ter utrdili latinsko kulturo. V srednjem veku je tako Toskana postala pravi mozaik bogatih mestnih republik, med katerimi sta poleg Firenc izstopali prav Siena in Pisa. Prav v Toskani je v 14. in 15. stoletju vzniknila italijanska renesansa, ki je seveda popolnoma spremenila razvoj evropske in celo svetovne kulture.
V 16. stoletju je večino regije združila vplivna rodbina Medičejcev, vemo pa, koliko znanih imen iz sveta umetnosti se je rodilo na tem območju. Med njimi najbolj izstopa Leonardo da Vinci, omeniti gre še Michelangela, Sandra Botticellija ter Donatella, v Firencah pa se je rodila tudi prestižna znamka Gucci. Ob morebitni zmagi na kolesarski dirki pa so najboljši zvezdniki nagrajeni z izjemno kulinarično pestrostjo Toskane: zelo znana so chanti vina, suha rdeča vina, ki so nekoliko bolj kisla. Pozabiti ne gre niti na pršut, trde sire in oljčno olje.
Neposredni prenos bo na našem trgu imela le televizija Eurosport, čeprav smo makadamsko klasiko lani lahko spremljali tudi na Planet TV. Prenos ženske izvedbe dirke, kjer bo nastopala Urška Žigart (AG Insurance-Soudal) se začne ob 11.45, fante pa bomo v živo spremljali od 14.15 dalje. Upamo le, da Tadej Pogačar takrat še ne bo v pobegu.
