Omrzel bo doma izzval močno Red Bull-Boro-hansgrohe

Največja kolesarska preizkušnja na domačih tleh je tik pred vrati. V sredo, 17. junija se bo v Velenju začela že 32. Dirka po Sloveniji. Ne glede na konkurenco bitka za zeleno majico vedno ponudi zanimivo dirkanje in ne dvomimo, da bo tako tudi letos. Največ pozornosti bo požela zvezdniška zasedba Red Bull – Bore – Hansgrohe, domačini pa bomo upe polagali predvsem v mladega upa Jakoba Omrzela.

Tokratna Dirka po Sloveniji bo kolesarje v petih etapah popeljala po številnih predelih dežele na sončni strani Alp. Pravzaprav se bo preizkušnja izognila samo primorskih koncev, z velikim navdušenjem pa so navijači pozdravili vrnitev legendarnega prelaza Vršič, ki se na največjo slovensko dirko vrača prvič po letu 2013.

Takrat je najvišji domači prelaz v dresu Adrie Mobil prvi prečkal Hrvat Radoslav Rogina. Tokrat slovenskih celinskih ekip ni pričakovati v ospredju, saj dirka že kar nekaj let pritegne tudi kolesarje iz svetovne serije. Zaradi številnih poškodb je letošnja konkurenca sicer precej okrnjena. Na startu se bosta pojavili samo dve ekipi svetovne serije, in sicer slovensko obarvana Bahrain Victorious in zvezdniška Red Bull – Bora – Hansgrohe. Iz njunih vrst bo najverjetneje prišel tudi zmagovalec 32. izvedbe slovenske pentlje.

Favoriti za skupni seštevek

Kdorkoli se bo po koncu dirke okitil z naslovom najboljšega v skupni razvrstitvi, si bo to zagotovo zaslužil, saj bodo kolesarji morali preživeti tudi zahtevno četrto etapo. Takrat jih bo trasa vodila čez prelaza Predel in Vršič, cilj etape pa bo v smučarskem središču Kranjska Gora. Vsi pogovori o skupnem zmagovalcu se začnejo in končajo pri lani tretjeuvrščenem na Dirki po Franciji.

Florian Lipowitz (Red Bull – Bora – Hansgrohe)

Nemški zvezdnik bo na letošnjo francosko pentljo odšel v vlogi kapetana, ki si jo bo delil z Remcom Evenepoelom. Tudi zaradi deljenega statusa je za nekdanjega biatlonca pomembno, da se izkaže na pripravljalnih preizkušnjah, saj si bo s tem potencialno popravil status znotraj lastne organizacije. Njegov prihod v Slovenijo je vsaj nekoliko presenetljiv, saj Red Bull – Bora – Hansgrohe na največji enotedenski preizkušnji, Dirki Auvergne-Rona-Alpe, ni imela zvezdniškega kapetana.

To zagotovo priča o statusu, ki si ga je v zadnjih letih priborila Dirka po Sloveniji. Prihod Lipowitza zagotovo ni majhna stvar, resnost ekipe pa še podkrepi močan spremljevalni orkester, ki bo pomagal Nemcu. Trije kolesarji, ki se bodo predstavili na slovenskih cestah, naj bi barve redečih bikov zastopali tudi na največji preizkušnji na svetu.

Lipowitz je letos pokazal izjemno konstantnost v svojih predstavah. Na vseh treh večdnevnih preizkušnjah svetovne serije je zasedel mesto na zmagovalnem odru. Premoč je moral priznati zgolj Tadeju Pogačarju (UAE Emirates), Jonasu Vingegaardu (Visma Lease a Bike), Paulu Seixasu (Decathlon CMA CGM) in Lennyju Martinezu (Bahrain Victorious).

Glede na to, da je kolesar iz Badden-Würtenberga sredi priprav na Dirko po Franciji, bo na start v Velenju najverjetneje prišel v zelo spodobni formi. Zaradi tega bo zasedel vlogo absolutnega favorita, ki ga bo zelo težko poraziti. Morda bo imel največjo konkurenco celo znotraj svoje ekipe.

Giulio Pellizzari (Red Bull – Bora – Hansgrohe)

Za Giuliom Pellizzarijem je ponesrečen nastop na Dirki po Italiji. Domačo preizkušnjo je končal na zanj skromnem 21. mestu. Za takšen rezultat je v največji meri kriva bolezen, ki je mladeniča ustavila drugi teden bitke za rožnato. Kljub skromnejšemu zaključku pa ne smemo pozabiti, da je bil Pellizzari edini, ki je v drugi etapi lahko sledil poznejšemu zmagovalcu Jonasu Vingegaardu.

Na start v Bolgariji je mladi Italijan prispel kot prvi izzivalec danskega zvezdnika, kar je predvsem posledica lanskih uvrstitev na tritedenskih preizkušnjah. Tako Giro kot Vuelto 2025 je končal kot šesti v skupnem seštevku. Letošnji odlični spomladanski rezultati, ko je slavil na Dirki po Alpah in osvojil tretje mesto na Tirrenu-Adriaticu, so zgolj potrdili njegov nesporni talent.

Kljub vsem naštetim odličnim rezultatom je Pellizzari ena največjih neznank letošnje Dirke po Sloveniji. Po zaključku Dirke po Italiji namreč še ni dirkal, tako da težko ocenimo, ali se je opomogel po bolezni in naporu, ki ga na kolesarjevem telesu pusti tritedenska preizkušnja.

Če je Italijan v kolikor toliko solidni formi, bi moral slovensko pentljo končati vsaj na zmagovalnem odru, veliko pa bo odvisno tudi od ekipnih ukazov. En najbolj zanimivih vidikov dirke bo ravno notranja dinamika znotraj nemškega moštva, ki praktično mora osvojiti zmago v skupnem seštevku.

Jakob Omrzel (Bahrain Victorious)

Največji slovenski kolesarski talent Jakob Omrzel nadaljuje s svojim postopnim razvojem. Šesto mesto na Dirki po Alpah in osmo na Dirki po Madžarski sta pokazatelja, da dvajsetletni Novomeščan dela korake v pravo smer. Lanski zmagovalec mladinske dirke po Italiji se je odlično znašel med člani, na domač teren pa se bo podal kot kapetan ekipe Bahrain Victorious.

Tako kot vsi pravi klančarji se tudi “Mrzu” zagotovo veseli vzpona na Vršič, ki je bil nazadnje na sporedu, ko je sam štel zgolj sedem let. Zmagovalec Dirke po Italiji za kolesarje do 23. leta je že večkrat dokazal, da mu gre najbolje ravno, ko se cesta konkretno postavi navkreber.

Na dirko prihaja kot najverjetnejši prvi izzivalec zvezdniške zasedbe Red – Bull – Bora – Hansgrohe. Njegova ekipa sicer ni na ravni nemške, tako da bo Omrzel najverjetneje predvsem poskušal slediti tempu “rdečih bikov”, Lipowitza in Pellizzarija pa se bo moral lotiti mož na moža.

Njegov cilj bo zagotovo uvrstitev na zmagovalni oder, kar bi pomenilo izboljšanje lanskega rezultata, ko je končal kot skupno četrti. Močan adut Novomeščana bo tudi bučna podpora ob cestah, predvsem na zadnji etapi, ko bodo kolesarji tradicionalno prispeli v Novo mesto.

Dirka po Sloveniji bo za velikega talenta odličen preizkus, saj se bo lahko neposredno primerjal z Lipowitzem, ki velja za enega najboljših klančarjev na svetu. Omrzelu želimo predvsem veliko sreče, če bo ta njegova zaveznica, potem tudi rezultat ne bi smel izostati.

Sebastian Berwick (Caja Rural – Seguros RGA)

27 letni Avstralec iz Brisbana je nazadnje dirkal konec aprila, ko je osvojil svojo prvo zmago v skupnem seštevku profesionalne preizkušnje. Vso konkurenco si je pokoril na Dirki po Turčiji, ki je med drugim vsebovala brutalni več kot 21 kilometrski klanec Feslikan s povprečnim naklonom 8,3%.

Seb Berwick je že večkrat dokazal, da je odličen na težkih gorskih zaključkih, vendar pa ima kolesar Caje Rural tudi zelo očitne pomanjkljivosti. Njegovi šibki točki sta postavljanje v glavnini in manko eksplozivnosti. Avstralec bo tako predvsem poskušal preživeti prve tri etape brez časovne izgube. Na Vršiču pa bo želel pokazati vso svoje znanje in si priboriti mesto med najboljšimi petimi v skupnem seštevku.

V boju za visoko skupno uvrstitev pri Pelotonu izpostavljamo še Belgijca Kamiela Bonneuja (Solution Tech NIPPO Rali), Joseja Manuela Diaza (Burgos Burpellet BH), Alessandra Fancelluja (MBH Bank CBS Telecom Fort) in Santiaga Umbo (Solution Tech NIPPO Rali).

Lovci na etape

Kolesarji za skupni seštevek se bodo pomerili predvsem v četrti alpski etapi, medtem ko bodo ostale dni svoj prostor pod soncem iskali lovci na etape. Konkurenca šprinterjev je sicer skromnejša kot prejšnja leta, bodo pa zaradi tega ravninski zaključki toliko bolj nepredvidljivi. Ob manjšem nadzoru šprinterskih ekip se bodo tudi možnosti ubežnikov precej povečale.

Laurence Pithie (Red Bull – Bora – Hansgrohe)

Laurence Pithie je eden največjih zvezdnikov, ki bodo nastopili na letošnji izvedbi slovenske pentlje. Kljub temu pa se je Novozelandec znašel v precej nenavadnem položaju. Večina njegove ekipe je namreč posvečene Florianu Lipowitzu in njegovemu boju za zmago v skupnem seštevku, tik pred zdajci pa je nemška ekipa na startno listo uvrstila še belgijskega šprinterja Arneja Marita.

Zanimivo bo torej videti, kakšno vlogo bo ekipa namenila “kiviju”, ki je v zadnjem mesecu pokazal odlično formo. Medtem, ko je bila večina kolesarske javnosti razumljivo osredotočena na Dirko po Italiji, je Pithie najprej slavila na enodnevni preizkušnji okoli nemškega Kölna, nato pa je osvojil še zahtevno večdnevno preizkušnjo 4 Jours de Dunkerque.

Na začetku meseca je dodal še četrto mesto na Dirki po Valoniji, vendar se zdi, da bi ob izogibu številnim padcem, ki so zaznamovali dirko, lahko slavil tudi tam. Pithie na start v Velenje torej prihaja v odlični formi, poraja pa se vprašanje, na katerih etapah bo dejansko dobil priložnost za dirkanje na lasten rezultat.

Ob nekoliko slabši šprinterski konkurenci bi bil lahko med najboljšimi že na uvodnih ravninskih preizkušnjah, vendar se zdi, da bi tam lahko priložnost dobil tudi Marit. Zagotovo pa je Novozelandec eden glavnih favoritov na tretji etapi z zaključkom v Celju in zadnji s ciljem v Novem mestu. S svojo vzdržljivostjo je Pithie tudi glavni kandidat, da domov odnese rdečo majico najboljšega po točkah.

Žak Eržen (Bahrain Victorius)

Največji up za slovensko etapno zmago bo šprinter ekipe Bahrain Victorious Žak Eržen. Mladi Novomeščan bo imel na ravninskih etapah vlogo kapetana, za to raven dirkanja pa mu bo pomagal tudi zelo spodoben šprinterski vlak. Eržen je v preteklosti blestel predvsem doma, na novomeškem glavnem trgu, vendar je letos verjetnost, da bomo tam videli šprint večje glavnine, zelo majhna.

Že nekaj let za selekcijo skrbi kratek, a brutalno strm vzpon na Trško Goro, zato bo moral Eržen ciljati predvsem na uvodni etapi, ki se bosta končali v Rogaški Slatini in Ormožu. Glede na konkurenco se dvajsetletniku ponuja lepa priložnost, da doseže svojo prvo zmago med profesionalci.

Dobro formo je potrdil minuli konec tedna. Na šprinterski klasiki v glavnem mestu Danske je sicer zasedel 30. mesto, vendar sam rezultat veliko tudi zamolči. Kakšnih 15 kilometrov pred ciljem je glavnino namreč pošteno razredčil množičen padec, za katerim je ustala ujeta večina šprinterjev. Eržen je tako v šprintu drugega dela glavnine dosegel izvrstno četrto mesto.

Da je v dobri formi, je dokazal že na nekaterih spomladanskih dirkah. Najbolj je zablestel na klasiki Scheldeprijs, ki nosi celo naziv neuradnega svetovnega prvenstva za šprinterje. Tam je dosegel odlično peto mesto, kar je zagotovo njegov največji karierni dosežek. Zmaga na domačih tleh bi to seveda spremenila. Če se zvezde poravnajo in bo Eržen v šprint krenil iz ugodnega položaja, bo težko premagljiv.

Dušan Rajović (Solution Tech NIPPO Rali)

Za 28 letnega Srba iz Kragujevca je Dirka po Sloveniji praktično domača preizkušnja. Svoja razvojna kolesarska leta je namreč preživel v Novem mestu, kjer se je pod budnim očesom dolenjskih strokovnjakov razvil v zelo spodobnega šprinterja.

Kljub temu, da smo šele nekje na polovici kolesarske sezone, lahko zapišemo, da je za Dušanom Rajovićem prelomno leto. Do tega trenutka je namreč zabeležil kar 11 zmag, kar ga uvršča na drugo mesto med vsemi kolesarji sveta. Tik za Jonasa Vingegaarda in pred Tadeja Pogačarja. Kvaliteta dirk, na katerih je slavil, se seveda ne more primerjati z največjimi preizkušnjami na svetu, kljub temu pa je Rajovićev dosežek vreden vsega spoštovanja.

Svojo sezono bo Srb v dresu italijanske ekipe Solution Tech NIPPO Rali poskušal kronati z največjo zmago v svoji karieri. Po odhodu iz novomeškega kluba se na slovenskih cestah sicer ni najbolje znašel. Tudi na spomladanski preizkušnji za Veliko nagrado Novega mesta, ko je startal kot prvi favorit, ni imel sreče, saj okusil trdoto dolenjskega asfalta.

Rajović bo svojo priložnost iskal v uvodnih dveh etapah, saj je teren na ostalih treh zanj zagotovo preveč zahteven. Vprašanje, v kolikšno pomoč mu bo njegova ekipa, ki je sestavljena predvsem s kolesarji za skupni seštevek. Rajović bo imel ob sebi zgolj rojaka Đorđeja Đurića, še enega nekdanjega člana novomeškega kluba in pogojno še Italijana Alessandra Iacchija. Če v šprintih ne bo uspelo Žaku Erženu, bo Rajović naslednji v vrsti kolesarjev, za katerega bo pesti stiskala domača javnost.

Ben Oliver (Modern Adventure Cycling)

Tisti, ki kolesarstvo spremljate bolj bežno, se verjetno sprašujete, kdo za vraga je Ben Oliver. 29 letni Novozelandec je bil še lansko leto docela neznan okraj kroga kolesarskih fanatikov, ki podrobneje spremljajo dirke v Oceaniji. Šprinter iz Christchurcha bo letos dopolnil že trideset let, na veliko sceno pa je dokončno zakorakal šele na začetku aktualnega meseca.

Do Dirke po Valoniji, ki sodi v isti rang kot Dirka po Sloveniji, se ni mogel pohvaliti z zares odmevnimi rezultati. Pravzaprav nikoli predtem ni slavil na profesionalni preizkušnji. V francosko govorečem delu Belgije se je vse to spremenilo, saj je tam osvojil kar dve etapni zmagi in prvo mesto v skupnem seštevku. Za češnjo na torti pa je dodal še majico za najboljšega po točkah.

Oliver morda ni najhitrejši kolesar na planetu, zna pa pomanjkanje končne hitrosti odlično kompenzirati z vzdržljivostjo in odličnim postavljanjem v zaključkih. Zelo dobro se znajde tudi v slabem vremenu, ki pa ga na slovenskih cestah na srečo ni pričakovati.

Na prvo žogo bi dejali, da bo svojo priložnost iskal predvsem v uvodnih ravninskih etapah, vendar menimo, da je Oliver eden tistih šprinterjev, ki bi ob bolj pasivnem dirkanju lahko preživeli tudi zid Trške Gore ali pa celo vzpon na Celjsko kočo, kot je to pred leti že storil Luka Mezgec. Vsekakor ne bodite presenečenji, če v zaključku omenjenih etap zagledate bordo rdeči dres ekipe Modern Adventure Cycling.

Pozor tudi na grškega šprinterja Nikiforosa Arvanitoua (United Shipping), ki se v naslednji sezoni seli v Bahrain Victorious. Izkušenega Italijana Giovannija Lonardija (Polti VistiMalta), belgijskega šprinterja Arneja Marita (Red Bull – Bora – Hansgrohe) ter na zvitega lovca na etape Marcina Budzińskega (MBH Bank CBS Telecom Fort), ki se je na slovenskih cestah že večkrat izkazal. Pesti pa bomo seveda stiskali za predstavnike domačih celinskih ekip, med katerimi bi v šprintu lahko presenetil predvsem Čeh Adam Bradač (Factor Racing)