Eddy Merckx je znova udaril po svojem mlajšem rojaku. Tokrat je opozoril, da je Remco Evenepoel prehitro prestopil med profesionalce, zaradi česar ima težave v boju z najboljšimi kolesarji sveta.
Bdenje najboljšega kolesarja vseh časov nad tvojo kariero bi marsikdo jemal kot nekaj pozitivnega, a Remco Evenepoel spoznava, da to prinaša več slabega kot dobrega.
Eddy Merckx tudi mnogo let po upokojitvi ostaja tesno povezan s kolesarstvom, še posebej v Belgiji. Rojake na najvišjem nivoju spremlja zelo podrobno, mediji pa so vedno željni njegovega mnenja o tem in onem.
Že zadnjih nekaj sezon ima ‘Kanibal’ pod drobnogledom Remca Evenepoela, za katerega pa večkrat najde kritiko kot pohvalne besede. Zadeva je prišla že tako daleč, da so kolesarski navdušenci prosili Merckxa, naj se vsaj pred velikimi tekmovanji zadrži kritike, a so bili vedno znova preslišani.
Najbolj odmeven ‘boj’ med Merckxom in Evenepoelom smo spremljali v času letošnjega svetovnega prvenstva. To se je odvijalo v Belgiji, domači kolesarji na čelu z Woutom van Aertom pa so bili glavni favoriti za osvojitev mavrične majice.
Evenepoel bi moral tedaj voziti v službi Van Aerta, a je s samostojno akcijo daleč od cilja razživel dirko, s tem pa Van Aerta prisilil v nepotrebno trošenje energije. Čeprav je v zaključku dvojica sodelovala, pa Merckx v komentarjih ni mogel mimo dogodka z uvoda dirke. Evenepoela je označil za sebičneža, ki vozi le za svoje cilje.
Od tedaj sta minila dobra dva meseca, v katerih je bilo na relaciji Merckx – Evenepoel precej mirno. A vsako mirno obdobje slej kot prej mine in tudi to je. Merckx se je namreč v enem izmed pogovorov zopet spotaknil ob težave mlajšega kolega.
“Občudujem njegov karakter – je zelo močen kolesar na visokem nivoju. Problem je, da je prehitro postal profesionalec in zato preskočil nekaj kategorij. Posledično mu v pripravi vedno nekaj zmanjka. Upam, da lahko v prihodnjih letih nadomesti zamujeno in dokaže, da je šampion,” je povedal Merckx.
Podobne težave so strokovnjaki v preteklosti pripisovali tudi Primožu Rogliču. Sam je namreč preskočil ‘osnovno šolo kolesarstva’, zaradi česar se je moral obrti učiti precej drugače kot njegovi tekmeci. Mnogi še vedno številne padce pripisujejo prav poznemu začetku kariere, čeprav priznavajo, da se je neverjetno hitro naučil potrebnih veščin, ki mu omogočajo boj v karavani.
Evenepoel je prag profesionalizma prestopil leta 2019, tedaj star le 19 let. Istega leta je k UAE Emirates prestopil tudi Tadej Pogačar, ki pa je dve leti starejši od belgijskega kolega.
Remco Evenepoel ima za seboj sicer precej solidno sezono, ki pa se je večina spominja po težavah na Dirki po Italiji. Tam je v drugi polovici dirke zašel v težave in naposled tudi odstopil.
Nadaljevanje sezone je bilo zanj precej bolj uspešno. Na svoj račun je zbral osem zmag, še posebej pa navdušil na evropskem prvenstvu, kjer je na cesti preizkušnji zasedel drugo mesto, stopničko nižje pa končal vožnjo na čas. Do tretjega mesta v kronometru se je nato prebil tudi na svetovnem prvenstvu.