Mathieu van der Poel je po številnih ugibanjih o njegovem nastopu na prvi flandrijski klasiki Omloop Nieuwsblad potrdil, da se bo tam letos prvič boril s konkurenco na cesti. Nizozemec bo tako v Belgiji, kjer bo nastopil tudi Matej Mohorič, prvi favorit za zmago.
Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) je z odločitvijo o nastopu čakal vse do zadnjega trenutka, saj je pred klasiko želel končati načrtovano pripravljalno fazo, s katero je pred začetkom sezone izpilil svojo formo. Z zadnjim treningom je nato bivši svetovni prvak v cestni vožnji tudi potrdil svoj nastop na neuradnem odprtju sezone na klasiki Omloop Nieuwsblad.
Nizozemec se po tednih priprav čuti pripravljenega dirkati na svoji najvišji ravni, kar bo povzročalo preglavice njegovim največjim tekmecem že v tem vikendu in tudi v prihajajočih spomladanskih klasikah in spomenikih. Tam bo zagotovo bil bitko s Tadejem Pogačarjem (UAE Emirates-XRG), ki bo začel sezono na klasiki Strade Bianche.
Poleg Omloopa je van der Poel potrdil nastop tudi na enotedenski dirki Tirreno-Adriatico, ki bo služila kot priprava na Milano-Sanremo, prvi spomenik sezone. Nato bodo zanj sledile še E3 Saxo Classic, In Flanders Fields Middelkerke-Wevelgem, Ronde van Vlaanderen in Paris-Roubaix.
Mathieu van der Poel tako že na začetku sezone cilja proti najvišjim mestom, saj se zdi, da je Nizozemec trenutno zelo dobro pripravljen. Prvo priložnost za dokaz dobre forme bo imel kot rečeno že v soboto na prvi flandrijski klasiki.
Prav tako pa je včeraj nastop na Opening Weekendu potrdil tudi belgijski zvezdnik Wout van Aert, ki niti približno ni tako dobro pripravljen kot njegov veliki tekmec iz zadnjih let. Član Visme-Lease a Bike bo tako verjetno v vlogi pomočnika, saj še pred nekaj tedni ni uspel kakovostno trenirati: zaradi poškodbe gležnja je dolgo vozil brez blokejev, prav tako pa ni mogel na pedalo prenesti dovolj moči.
