Na drugi prosti dan Dirke po Italiji je eden najboljših šprinterjev vseh časov Mark Cavendish naznanil, da bo letošnja sezona njegova zadnja. Ob koncu leta se namreč poslavlja od aktivnega kolesarstva.
Po 18 letih profesionalnega kolesarjenja je Mark Cavendish spoznal, da je čas za slovo. Pri 38. letih bo kolo postavil v kot in se podal na pot drugih življenjskih izzivov.
Novico je Britanec uradno potrdil na novinarski konferenci, ki jo je Astana med prostim dnem na Dirki po Italiji gostila v Coccagliu.
”Z veseljem sem dirkal vsak kilometer te dirke, zato se mi zdi pravi trenutek, da povem, da je to moja zadnja Dirka po Italiji, sezona 2023 pa bo moja zadnja v vlogi profesionalnega kolesarja,” je zbranim novinarjem razkril Cavendish, ki je v nedeljo praznoval svoj 38. rojstni dan.
”Kolesarstvo je bilo moje življenje več kot 25 let. Živel sem svoje sanje,” je povedal in dodal: ”Kolo mi je dalo možnosti, da sem videl svet in spoznal izjemne ljudi, ki jih z veseljem imenujem za prijatelje.”
”Šport ljubim bolj kot si lahko predstavljate in ne vidim, da bi se oddaljil od njega,” je še povedal in namignil, da bo tudi v prihodnje povezan s kolesarstvom.
Mark Cavendish announces his retirement on the second rest day of the @giroditalia, the Manx missile will end his career at the end of 2023.
Congratulations on a glittering career, @MarkCavendish 👏 #Giro pic.twitter.com/Zy9LYI8e2G
— Hannah Walker (@spannawalker) May 22, 2023
Cavendisha v zadnji sezoni čaka še ena zelo pomembna naloga. Julija bo še zadnjič nastopil na Dirki po Franciji, kjer bo lovil tako želeno 35. etapno zmago, s katero bi na večni lestvici sam zavzel prvo mesto, ki si ga trenutno deli z Eddyjem Merckxom.
Astana Qazaqstan sicer nima najmočnejše šprinterske ekipe, a Cavendish je v preteklosti dokazal, da lahko šprinta tudi sam. Letos bo storil vse, da vsaj enkrat prvi prečka ciljno črto in se z velikimi črtami zapiše v zgodovino kolesarstva.
Njegova kariera je sicer že sedaj izjemno blesteča. Na svojem računu ima kar 161 zmag, med katerimi jih je 53 zbral na Grand Tourih. Poleg tega se je leta 2009 podpisal tudi pod spomenik Milano-San Remo, dve leti kasneje pa je postal svetovni prvak na cestni dirki.