Kolesarska sezona 2026 se počasi začenja in že zelo kmalu bomo lahko prvič navijali za slovenske kolesarje. Čeprav še ni jasno, kje bomo lahko spremljali Jana Tratnika, Luko Mezgeca in Tilna Finkšta, pa bodo prvi naši fantje na delu že zelo kmalu. Prva dirka sezone bo potekala v Avstraliji, a le nekaj dni pozneje bodo na sporedu tudi prve evropske dirke, ki jih tradicionalno gosti Španija. Na delu bo kar nekaj Slovencev. ki bodo imeli tudi ambicije v boju za visok lasten rezultat.
Žak Eržen in Gal Glivar – Tour Down Under (20. januar)
Na avstralskem Tour Down Under, ki se bo v Adelajdi začela 20. januarja, bosta nastopala dva Slovenca. Žak Eržen (Bahrain Victorious) bo v hitrih zaključkih iskal dobre rezultate, realistično bi bilo upati na deseterico, na težjih terenih pa bo pomagal Edoardu Zambaniniju in Santiagu Buitragu, ki se bosta borila za visok skupni rezultat.
Gal Glivar (Alpecin-Premier Tech) bo na avstralskih cestah nastopil že drugo leto zapored. Lani je tam debitiral v svetovni seriji in bil vedno precej v ospredju, v skupnem seštevku pa je končal na 27. mestu. Letos ima verjetno še višja pričakovanja, vendarle pa bo močna tudi konkurenca znotraj lastne ekipe.
Visoka pričakovanja ima zagotovo Franncesco Bussatto, ki je pozimi prestopil iz Intermarché-Wantyja in je odličen na razgibanih, a ne pretežkih terenih. V šprintih bo mladi novinec med elito Sente Sentjens, morda naslednje veliko ime hitrih zaključkov, pomagal razpoloženemu Jensenu Plowrightu, ki je pred dnevi v obračunu s Samom Welsfordom (Ineos Grenadiers) postal avstralski državni prvak v kriteriju.
Oba Slovenca pozneje čaka še enodnevna dirka svetovne serije Cadel Evans Ocean Road Race, na kateri zmagovalca pogosto odloči šprint skupine.
Matevž Govekar – GP Castellón (24. januar)
Matevž Govekar (Bahrain Victorious) se vrača na dirko, na kateri je lani morda prikazal svojo najboljšo predstavo. Na GP Castellón je v šprintu navkreber z lahkoto dominantno prešprintal vse konkurente, med katerimi so bili tudi Michael Matthews, Amaury Capiot in Alex Aranburu. Žal pa so bili ubežniki, ki so se oddaljili na enem izmed prejšnjih vzponov, le nekaj metrov prehitri. Godovičan jih je nekaj ujel v šprintu, a ni uspel prehiteti Antonia Morgada, ki se je razveselil velike zmage, Matevž Govekar pa bo imel letos popravno nalogo.
Le dan pozneje ga čaka enodnevna dirka v Valenciji, kjer bo ostal dlje, saj bo 4. februarja nastopil na etapni Dirki po Valenciji. Tam bo zasedba zelo močna, na štartu bo tudi Mads Pedersen (Lidl-Trek), Govekarjev prvi cilj sezone pa ostaja Dirka po Italiji.
Domen Novak in Jakob Omrzel – Dirka po Aluli (27. januar)
V vroči puščavi v Savdski Arabiji se 27. januarja začenja Dirka po Aluli, ena izmed bolj razburljivih preikušenj v celotnem koledarju. Razlog za to je veter, ki pogosto razbije glavnino, posledično pa v ospredju ostanejo kolesarji, ki jih tam ne bi pričakovali. Čeprav lahko skoraj zagotovo trdimo, da bo na štartu tudi Luka Mezgec iz domače Jayco Alule, pa je že potrjeno, da bo nastopil slovenski državni prvak Jakob Omrzel.
Dolenjec bo debitiral v članski ekipi Bahrain Victoriousa, potem ko je lani kot posojeni kolesar razvojne ekipe že dirkal na večdnevnih preizkušnjah po Hrvaški in Sloveniji. Pomembno je omeniti, da je trasa zavoljo vetra zelo selektivna, zato imajo tipični klančarji pogosto velike težave.
Morda bo na čelu glavnine za ritem skrbel tudi Domen Novak, ki bo nastopil v opravi ekipe UAE Emirates-XRG. Kapetan skorajda domače ekipe bo Jan Christen, ki se je lani izkazal na podobnih terenih. Kraljevska etapa bo kolesarje vodila na Harrat Uwayrid, zdaj že tradicionalen zaključek prelepe puščavske dirke. Že prvi dan bo cilj pri kameljem dirkališču, ki vsako leto ponudi veliko akcije.
Kaj pa preostali?
Ostali slovenski kolesarji predvidoma v januarju še ne bodo nastopali. Ne vemo, kje bosta sezono začela Jan Tratnik (Red Bull-Bora-hansgrohe) in Tilen Finkšt (Solution Tech Nippo Rali). Matej Mohorič bo prvič nastopil 15. februarja na enodnevni klasiki po Almerii v Španiji, le dan pozneje pa ga čaka makadamski spektakel na klasiki Jaén. Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG) bo dirkal na neformalnem šestem spomeniku Strade Bianche v Toskani, prva do sedaj potrjena dirka Primoža Rogliča pa je etapna dirka od Tirenskega do Jadranskega morja, ki se bo začela 9. marca.
