Avstralec Kaden Groves je zmagovalec 11. etape Dirke po Španiji. Bil je najmočnejši v zaključnem šprintu glavnine in tako ekipi prinesel pomembno zmago v boju za obstanek med elito. Dan je sicer zaznamoval padec Juliana Alaphilippa, zaradi katerega je moral zapustiti dirko.
Po dolgem času so na svoj račun zopet prišli šprinterji. A karavana se je v zadnjih dneh močno skrčila zaradi Covida-19 in v njej ni več tudi Sama Bennetta (Bora-hansgrohe), ki bi sicer bil prvi favorit za etapno zmago.
Vrata do uspeha so se tako odprla številnim kolesarjem, ki sicer pravih možnosti ne bi imeli. Mnogi so pričakovali, da bo brez težav do zmage tako prišel Mads Pedersen (Trek-Segafredo), a je Danec osvojil le peto mesto.
Zmage se je veselil Kaden Groves (BikeExchange-Jayco), ki je presenetil tekmece. Z uspehom je vsaj nekoliko razveselil člane moštva. Vzdušje v ekipi je bilo namreč pred etapo precej klavrno, saj je moral dirko zapustiti Simon Yates, njihov glavni adut na tokratni dirki.
⏪😎¡Velocidad, lucha…! 💨💨 Revive el ÚLTIMO KM de un nuevo sprint en #LaVuelta22 gracias a @CarrefourES.
⚡️Speed, the battle for position, pure action! Enjoy the last KM of a victorious sprint for @kaden_groves – @GreenEDGEteam, courtesy of Carrefour.#CarrefourConLaVuelta pic.twitter.com/OXIRbE8n5V
— La Vuelta (@lavuelta) August 31, 2022
Groves je z zmago ekipi tudi priskrbel zlata vredne točke za točkovanje ekip. Avstralski zasedbi po sezoni namreč grozi izpad iz elitne druščine in na Vuelti so računali na lep znesek točk na račun Yatesa. Nanj sedaj ne morejo več računati, a očitno lahko potapljajočo se barko rešujejo tudi ostali člani ekipe.
Roglič varno v cilju
Primož Roglič (Jumbo-Visma) je preživel relativno miren dan. Ves dan je bil dobro varovan in do cilja prišel brez večjih težav. Pripisan mu je bil čas zmagovalca, tako da v skupnem seštevku ohranja 2:41 zaostanka za Remcom Evenepoelom (QuickStep-Alpha Vinyl).
Belgijec je prav tako etapo končal v glavnini, a je bil v cilju lahko nekoliko zaskrbljen. Ostal je namreč brez pomembnega pomočnika. Julian Alaphilippe (QuickStep-Alpha Vinyl) je 65 kilometrov do cilja padel in si pri tem poškodoval ramo. Z dirko ni mogel nadaljevati in prepeljan je bil v bolnišnico.
Julian Alaphilippe chute et abandonne sur la Vuelta !
Terrible nouvelle pour le champion du monde français qui, semble-t-il, est de nouveau touché à la clavicule… #LesRP #LaVuelta22 pic.twitter.com/o8sQhwWEhR
— Eurosport France (@Eurosport_FR) August 31, 2022
“Zagotovo to naredi dan precej manj lep, kot smo pričakovali,” je po koncu o nesreči sotekmovalca debatiral Evenepoel. “Ne vem kaj se je zgodilo ali kakšne so posledice, a zagotovo gre za veliko izgubo, še posebej na tako mirni etapi.”
Belgijec tako ostaja le s petimi pomočniki. Prav toliko jih ima tudi Primož Roglič, ki je že pred dvema etapama ostal brez glavnega gorskega pomočnika Seppa Kussa. Oba pretendenta za končno zmago se v nadaljevanje dirke torej podajata z oslabljeno ekipo okoli sebe.