Za nami je vetrovna prva etapa Dirke po Aluli, ki jo je vnovič zaznamoval močan veter. Zmage se je veselil Jonathan Milan, ki je bil na pravi strani ešalonov, medtem ko je bil kar dvakrat na tleh Švicar Jan Christen, obakrat ga je z izjemno predstavo naprej popeljal Domen Novak. Luka Mezgec ni mogel pomagati Pascalu Ackermannu.
Etapa s štartom in ciljem pri kameljem dirkališču v Aluli (da, to je njihova alternativa konjskim dirkam), je bila vnovič izjemno hitra. Ker je bila v širni puščavi velika nevarnost močnega bočnega vetra, ki bi razbil glavnino, je bila zato bitka za pozicije srdita, hitrost na čelu pa visoka.
41 kilometrov pred ciljem se je v glavnini zgodil padec, v katerega je bil udeležen tudi Jan Christen (UAE Emirates-XRG), ki je hitro zaostal. V tistem trenutku se je spredaj glavnina na vetru razbila na prafaktorje in spredaj je tako ostala majhna skupina, v kateri sta bila tudi Jonathan Milan (Lidl-Trek), Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA)Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) in Fabio Jakobsen (Picnic-PostNL).
Glavnina je zaostala okrog 30 sekund in začel se je lov mačke z mišjo. Že na prvi dirkalni dan leta je moral trdo delati tudi Domen Novak (UAE Emirates-XRG), številni šprinterski vlaki v glavnini pa so začeli zmanjševati prednost vodilnih. Hitro so zaostanek spravili na 20 sekund, potem pa so imeli kolesarji v številčni glavnini veliko več težav.
🚴🏻♂️💨 A thrilling chase has set the stage for an explosive sprint at the AlUla Camel Cup Track! 💪#AlUlaTour pic.twitter.com/PjCQcihnff
— طواف العلا | ALULATOUR (@thealulatour) January 27, 2026
Zadaj ni bilo več prave složnosti, prednost je narasla in jasno je bilo, da moramo zmagovalca iskati v vodilni skupini. Jan Christen je 15 kilometrov pred ciljem padel še drugič in spet zaostal za glavnino. Ker je to pomenilo, da ekipa UAE Emirates-XRG ni več lovila vodilne skupinice (počakali so mladega Švicarja in pozneje ujeli priključek), je prednost spet poskočila.
V zadnjih desetih kilometrih je bil pred vodilno skupinico še krog, ki jih je peljal okoli kameljega dirkališča. Tam so člani vodilne skupine začeli taktizirati, zato je glavnina spet pridobila nekaj časa. Zmagovalca je naposled odločil šprint vodilne skupinice. Z lahkoto ga je dobil Jonathan Milan, ki je prehitel Milana Fretina (Cofidis) in Mattea Moschettija (Pinarello Q36,5). Razočarala sta predvsem Gaviria in Jakobsen, ki v cilju nista bila konkurenčna najhitrejšim.
💨 Cross winds splitting peloton!
🇸🇦 Alula Tour 2026 – Stage 1️⃣
🗓️ Tuesday, January 27th 2026📈 Profile & Route 🧭
🚩 Alula Camel Cup Track
🏁 Alula Camel Cup Track
📏 158 km
🏝️ __ flat __ 🏝️@thealulatour #AlulaTour #Saudiarabia pic.twitter.com/EwG6poClLV— Kingdom of Cycling (@Cycling_Kingdom) January 27, 2026
To pomeni, da ima zahteven dan za seboj tudi nekdanji slovenski državni prvak Domen Novak, ki je moral Jana Christena po padcu dvakrat popeljati nazaj v glavnino. Izkušeni Dolenjec spada med najboljše vlečne konje v karavani, novo sezono pa je očitno začel še v boljši sezoni.
Na kolesu Luke Mezgeca je bil prvič nemški šprinter Pascal Ackermann. Jayco Alula je po odhodu Dylana Groenewegna v svoje vrste pripeljala izkušenega hitraša, ki se dobro znajde tudi v kaotičnih zaključkih, ki so v preteklih letih Nizozemcu povzročali nekaj preglavic. Poleg kapetana Mezgeca sta v šprinterskem vlaku še Patrick Gamper, Dries de Pooter in sploh vzdržljivi belgijski klasičar Dries de Bondt.
Pri Jayco Aluli so tako lahko po prvi etapi razočarani, saj se pred očmi glavnih pokroviteljev v zaključnem šprintu niso prav izkazali. Jutri je na sporedu še ena ravninska etapa s ciljem pri železniški postaji Al Manshiyah, kjer bi lahko vnovič videli močan stranski veter, zato je veliko akcije zagotovljene
