Prvi boj Tadeja Pogačarja in Jonasa Vingegaarda je pripadel Slovencu. Na prvem gorskem je dokazal svojo moč in Dancu, ki je v zaključku povsem popustil, ‘naložil’ 45 sekund zaostanka. Z današnjo predstavo je Pogačar tudi oblekel majico vodilnega.
Kolesarski navdušenci smo nestrpno čakali prvi gorski zaključek dirke, ki ni razočaral. Na 7-kilometrskem vzponu je najbolj navdušil Tadej Pogačar (UAE Emirates), ki se je zopet poigral s konkurenco in si zagotovil udobno prednost.
Še preden se je začel zaključni vzpon, je Pogačar na letečem šprintu vzel dve odbitni sekundi, nato pa z glavnino pričakal vzpon. Šprint mu ni pobral preveč moči, kar je bilo jasno že ob prvem pospeševanju Jonasa Vingegaarda (Jumbo-Visma), kateremu je Slovenec sledil brez večjih težav.
Dvojica si je ustvarila nekaj prednosti pred tekmeci, a ob Pogačarjevi neaktivnosti pri narekovanju tempa, sta bila zvezdnika kmalu ujeta.
#ParisNice ☀️ / 🇸🇮 Tadej Pogacar (UAD) tout sourire en pleine montée de La Loge des Gardes. pic.twitter.com/3jFT8BoAQr
— Renaud Breban (@RenaudB31) March 8, 2023
Nemudoma je sledil napad Davida Gauduja (Groupama-FDJ), kateremu ni sledil nihče. Francoz si je ustvaril nekaj sekund prednosti, a vedel je, da je zmaga še daleč.
Dva kilometra pred ciljem je bilo to več kot očitno. Tokrat je skupino favoritov napadel Pogačar in ustvaril manjšo razliko, ki je Vingegaard kljub trudu ni uspel povsem zakrpati. Naš as se je kmalu preselil do Gauduja, medtem ko je Vingegaard zašel v težave in začel zaostajati.
Slovenec se Francoza ni otresel in sprejel je dejstvo, da bo moral z njim obračunati na ciljni ravnini. Kot eden najbolj eksplozivnih hribolazcev je Pogi storil točno to, kar se je od njega pričakovalo. Dvesto metrov pred ciljem je pohodil pedala, v težave spravil Gauduja in si privozil etapno zmago.
E-S-T-R-A-T-O-S-F-É-R-I-C-O
🔥 Pogacar dinamita la París-Niza con un ascenso demoledor y se coloca líder de la general
💥 El esloveno le mete casi un minuto a su principal rival, Jonas Vingegaard#ParisNice pic.twitter.com/VVgRVllKGy
— Teledeporte (@teledeporte) March 8, 2023
Začelo se je odštevanje do prihoda Vingegaarda, ki je v zadnjih kilometrih povsem popustil. Prehiteli so ga celo nekateri zaostali kolesarji in Danec je etapo končal šele na 6. mestu, kar 43 sekund za Slovencem.
V skupnem seštevku tako vodi Pogačar, ki ima 10 sekund naskoka pred Gaudujem, do Vingegaarda na tretjem mestu pa ga loči kar 44 sekund. Čeprav je do konca dirke še precej zahtevnih etap, pa je 24-letnik danes storil pomemben korak v smeri končne zmage.