Isaac del Toro iz domače ekipe Emiratov je zmagovalec zadnje gorske etape UAE Toura na Džabel Hafitu, s katero je prevzel tudi vodstvo v skupnem seštevku. V boju mož na moža je strl Antonia Tiberija, vnovič pa je težave imel tudi Belgijec Remco Evenepoel. Jutri je na sporedu še zadnja etapa, na kateri bo v šprintu glavnine visok rezultat lovil Luka Mezgec.
Etapa se je začela pri narodnemu muzeju Al Ain. Ubežnikom je zelo dolgo časa kazalo zelo dobro, njihova prednost pred glavnino se je ves čas gibala minuto in dvema minutama.
Po drugem vmesnem sprintu je že kmalu sledil zaključni vzpon na Džabel Hafit, pred katerim so se najboljše ekipe borile za pozicije v ospredju. Ritem se je v ozadju posledično tudi pospešil, medtem ko je v ospredju ubežna skupina hitro razpadla. V boju za etapno zmago sta z minuto prednosti tako ostala samo še ekipna kolega pri Ineos Grenadiers Joshua Tarling in Peter Øxenberg.
V ozadju je ekipa Isaaca del Tora s pomočjo Decathlon CMA CGM vztrajno manjšala zaostanek. V ubežni skupini je Tarling do zadnjega vata moči skušal Øxenberga pripeljati čimdlje. Na njegovo žalost so se v ozdaju že začeli prvi napadi, v kateri sta sodelovala tudi Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) in Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-hansgrohe).
Beg se je končal šest kilometrov pred koncem, ko sta v ospredje prišla Felix Gall (Decathlon CMA CGM) in Harold Tejada (XDS Astana). Napadalca sta takoj pridobila prednost nekaj sekund, ki pa na začetku ni bila višja od desetih sekund. V ozadju je ritem še vedno stopnjevala ekipa UAE, ki se je slabih 5 kilometrov pred koncem znebila Evenepoela, ta pa je tako izgubil še zadnje upanje na končno zmago.
ISAAC DEL TORO MAKES IT STICK 🙌👏
The UAE man takes the stage and moves into the overall lead at the UAE Tour 🫡 pic.twitter.com/19elLybYBD
— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) February 21, 2026
Kmalu po padcu Ilana Van Wilderja (Soudal Quick-Step), ki se je nato skušal vrniti nazaj v glavnino, je napadel mehiški državni prvak del Toro, mi je lahko sledil samo Tiberi. Skupaj sta hitro ujela in prehitela ubežnika in tako se je lahko začel boj za rdečo majico.
Iz ozadja se jima je začel prebliževati Luke Plapp (Jayco Alula), ki prav tako še ni bil izločen iz boja za končno zmago. Avstralec se je najboljšema kolesarjema na dirki tudi priključil, a je takoj za tem znova močno napadel del Toro. Tiberi je skušal odgovoriti, ampak mu je zmanjkalo moči, povsem ga je odrezalo in posledično je izgubil majico vodilnega.
Del Toro je tako prišel do nove etapne zmage, s katero se je povzpel na prvo mesto v skupnem seštevku, zdaj ima pred Tiberijem dvajset sekund naskoka. Z drugim mestom v etapi se je na skupno tretje povzpel Luke Plapp, ki kaže odlično pripravljenost, pred zadnjo ravninsko etapo pa ima enajst sekund prednosti pred Haroldom Tejado.
V cilj je varno prišel tudi Luka Mezgec, ki bo jutri v Abu Dabiju lovil nov visok rezultat v šprintu skupine.
